Ecosistemas y Relaciones entre Especies

Relaciones Interespecíficas

Amensalismo (+,-)

Relación interespecífica en la que la actividad biológica de una especie perjudica a otra. Ejemplo: El hongo que genera la penicilina.

Comensalismo (+,0)

Relación interespecífica en la que un individuo se beneficia y el otro ni resulta perjudicado ni beneficiado. Ejemplo: Los buitres se alimentan de los restos de los carnívoros.

Competencia Interespecífica (-,-)

Es cuando individuos de diferentes especies utilizan el mismo recurso limitado. Ejemplo: Zorros y linces compiten por los conejos. Esta relación de competencia es un motor muy importante en la evolución de las especies.

Depredación (+,-)

Relación interespecífica en la que una especie (el depredador) se alimenta de otra (la presa). Ejemplo: Los linces depredadores de conejos. Es muy importante en la dinámica de poblaciones. Estas poblaciones de depredadores ejercen un control sobre las poblaciones de sus presas y viceversa.

Mutualismo (+,+)

Relación interespecífica en la que individuos de dos especies se benefician mutuamente. Ejemplo: Los pájaros que desparasitan a los búfalos.

Parasitismo (+,-)

Relación interespecífica en la que la especie (el parásito), se alimenta a expensas de otra (huésped) al que perjudica, pero al que raramente mata. Los parásitos pueden vivir en el exterior del huésped (pulgas de los perros) o en su interior (lombrices en el intestino).

Relaciones Intraespecíficas

Asociación Colonial

Relación intraespecífica en la que los individuos de la misma especie que descienden de un mismo progenitor permanecen unidos toda la vida. Ejemplo: Los corales.

Asociación Estatal

Relación intraespecífica en la que los individuos de la misma especie (emparentados entre sí) forman sociedades y se distribuyen el trabajo. Ejemplo: Las colmenas de abejas.

Asociación Familiar

Relación intraespecífica en la que los individuos de la misma especie, emparentados entre sí, se unen para reproducirse y protegerse. Ejemplo: Familias humanas.

Asociación Gregaria

Relación intraespecífica en la que los individuos de la misma especie se unen para obtener algún beneficio en el desarrollo de sus actividades, como buscar alimento o defenderse de otras especies. Ejemplo: Bancos de sardinas.

Competencia Intraespecífica

Es la que se establece entre los individuos de una misma especie debido a que todos ellos utilizan los mismos recursos limitados que les ofrece el ecosistema en el que habitan, es decir, que tienen el mismo nicho ecológico. Es el motor en la evolución de las especies.

Conceptos de Ecología

Bioma

Es el conjunto de ecosistemas que han alcanzado el equilibrio y que tienen en común un determinado tipo de vegetación y una fauna típica, por tener un clima y un suelo semejantes, condiciones ambientales a las que están adaptados dichas comunidades. Su distribución depende del clima, la latitud y la altitud. Ejemplo: Taiga.

Biomasa

Parámetro trófico que mide la cantidad en peso de materia orgánica viva (fitomasa vegetal y zoomasa animal) o muerta (necromasa) de cualquier nivel trófico o de cualquier ecosistema. Podríamos decir que la biomasa es la forma de la biosfera de almacenar la energía solar. Generalmente la biomasa se mide en masa o en kilocalorías por unidad de área.

Biotipo

Es el conjunto formado por los componentes abióticos de un ecosistema, es decir, el medio (aire), el sustrato (suelo) y los factores ambientales abióticos que afectan a los seres vivos (humedad y agua disponible, temperatura).

Cadenas Tróficas

Son las representaciones gráficas de las relaciones tróficas (mecanismos de transferencia de materia y energía de unos organismos a otros en forma de alimento dentro de los ecosistemas) mediante flechas que unen los diferentes eslabones que los constituyen.

Capacidad de Carga

Es la población máxima que puede existir en un determinado ecosistema. Se debe a que, sea cual sea el potencial biótico de una especie, dicho ecosistema tiene unos límites de espacio y nutrientes, unos competidores, unos depredadores y parásitos, que marcan la población máxima que puede albergar.

Comunidad Clímax

Es la comunidad o biocenosis del ecosistema cuando se llega a la etapa final de una sucesión ecológica. Es una comunidad estable en la que el reciclaje de los nutrientes es regular y el número de individuos de cada especie tiende a mantenerse en equilibrio. La biodiversidad, el número de nichos ecológicos y la biomasa son máximos, pero la productividad decrece.

Consumidores

Nivel trófico formado por el conjunto de especies que utilizan la materia orgánica sintetizada por otros seres vivos para llevar a cabo sus funciones vitales. Directa o indirectamente dependen de los productores. Se dividen en consumidores primarios, secundarios o terciarios.

Curvas de Supervivencia

Son gráficas que representan el porcentaje de individuos supervivientes de cada edad respecto del total de los nacidos. Se habla de especies tipo I cuando casi todos los individuos que nacen llegan a adultos (ser humano), de especie tipo III cuando tienen una mortalidad infantil muy elevada y luego disminuye (tortuga) y tipo II las que tienen mortalidades similares durante la vida.

Descomponedores

Nivel trófico formado por bacterias y hongos que descomponen los restos de organismos y los transforman en sustancias minerales, que de nuevo serán aprovechadas por los productores. Son fundamentales en la circulación cíclica de la materia en los ecosistemas, para el reciclado de los nutrientes.

Diversidad Biológica

Se define como la riqueza o variedad de las especies de un ecosistema, la abundancia relativa de los individuos de cada especie y la diversidad genética de dichos individuos en dicho ecosistema, así como la diversidad de ecosistemas. Por tanto, este concepto engloba tres niveles: diversidad de especies, genética y de ecosistemas.

Ecosistema

Es un sistema natural formado por el conjunto de todos los seres vivos que viven en él (comunidad o biocenosis) y por el medio físico que ocupan (biotopo), así como todas las relaciones, tanto entre los seres vivos, como entre estos y el medio ambiente físico en el que viven. Ejemplo: Un bosque.

Factores Limitantes de la Producción Primaria

Son los factores ambientales que ponen límite al desarrollo de los productores de un ecosistema, es decir, impiden su desarrollo ilimitado, marcan la capacidad de carga del ecosistema. Los más importantes son el fósforo, la temperatura y la disponibilidad de agua.

k-estrategas

Son especies con bajo potencial biótico o reproductor, generalmente especies con curva de supervivencia tipo I, es decir, que tienen pocas crías (TN baja), pero a las que dedican cuidado, por lo que la mayoría de ellas consigue alcanzar la edad adulta (TM baja). Ejemplo: Ser humano.

Nicho Ecológico

Es el conjunto de relaciones con el ambiente, conexiones tróficas y relaciones con los demás seres vivos de una especie, o dicho de otra forma es el conjunto de condiciones ambientales y recursos que mantienen una especie en el ecosistema. Podríamos resumir que nicho ecológico es el papel o función que una especie realiza en el ecosistema.

Nivel Trófico

Es el grupo de organismos de un ecosistema que tienen el mismo tipo de alimentación. Son los productores o autótrofos, los consumidores primarios o herbívoros, los consumidores secundarios o carnívoros, los consumidores terciarios o supercarnívoros y los descomponedores.

Parámetros Tróficos

Son las diversas medidas utilizadas para estudiar cuantitativamente, tanto los niveles, como las relaciones tróficas o alimentarias de un ecosistema. Entre los más importantes tenemos la biomasa, la producción primaria y secundaria, la productividad y la eficiencia.