Don Quijote de la Mancha: Historia, Estructura y Significado de la Obra Maestra de Cervantes

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Hacia 1600, la novela se publicó en una imprenta madrileña con el título de El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha. Ese mismo año tuvo lugar una segunda edición y la obra comenzó a publicarse en diferentes países, siendo traducida a diversas lenguas.

En 1614, apareció en Tarragona la segunda parte realizada por Avellaneda. Esta versión contiene numerosas críticas hacia Cervantes, por lo que se sospecha que el autor fue alguien cercano a Lope de Vega. Cervantes, para contrarrestar esto, finalizó rápidamente su propia continuación, modificando algunos pasajes para dejar en mal lugar al Quijote de Avellaneda, y la publicó en Madrid con el título de: El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha.

Génesis e intencionalidad

Existen diversas teorías sobre la creación de la obra:

• Teoría de la novela corta: Algunos teóricos afirman que Cervantes se propuso realizar una novela que solo constase de seis capítulos, ya que era experto en el género de la novela corta y esta tenía una estructura semejante. Además, existe una relación sintáctica destacada que entrelaza los capítulos, y en la novela se encuentran unos entremeses anónimos.
• Teoría de la estructura circular: Otros afirman que Cervantes sabía desde el principio que iba a escribir una novela larga con una estructura circular.

Ninguna de las dos tesis es válida del todo. Respecto a la intencionalidad, la novela es una parodia de los libros de caballerías, aspecto que destaca especialmente al principio y al final de la obra.

Estructura de la novela

La novela presenta un esquema narrativo muy simple, organizado en torno a tres salidas realizadas por el protagonista principal: dos en la primera parte y una en la segunda. Las tres son semejantes, ya que en todas sale de casa para buscar aventuras y regresa derrotado y cansado.

Las tres salidas de Don Quijote

• Primera salida: El protagonista se prepara para ser caballero andante y, tras su primera aventura, llega a casa derrotado.
• Segunda salida: Don Quijote es acompañado por Sancho Panza y ambos van en busca de aventuras. En esta parte, la novela consta de más diálogos y se hace más amena. Se llevan a cabo numerosas aventuras entrecruzadas con historias intercaladas. Aparece un punto de referencia clave: la venta del señor Palomeque.
• Tercera salida: Don Quijote y Sancho se separan, por lo que Cervantes debe alternar las aventuras de ambos en sus respectivos capítulos. Se produce una transformación de los personajes: Sancho adquiere las características de Don Quijote y viceversa. El punto de referencia es el castillo de los Duques. Finalmente, Don Quijote es derrotado y regresa a casa, donde muere.