Don Quijote de la Mancha: Estructura, Argumento y Técnica Narrativa

Don Quijote de la Mancha

En el año 1605 salió a la luz "El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha". El enorme éxito de la novela dio lugar a numerosas reediciones y traducciones que se sucedieron durante años, hasta la publicación de la Segunda parte en 1615.

Estructura y argumento

La novela es un relato lineal estructurado en dos partes bien diferenciadas y organizadas en torno a las tres salidas del protagonista.

Primera parte: las dos primeras salidas

Es posible que Cervantes tuviese la intención inicial de escribir un relato corto para plantear un tema de crítica literaria. Esta posibilidad se deduce del contenido de los seis primeros capítulos de la novela, concretamente los que narran la primera salida de Don Quijote. Sin embargo, Cervantes decidió continuar con su narración y se dispone a salir de nuevo. Para ello, pide a Sancho Panza que se convierta en su escudero y juntos emprenden la segunda salida.

A partir de aquí, Cervantes comienza a desarrollar un recurso típico de las novelas de caballerías: inventa la figura de Cide Hamete Benengeli, que ha recopilado todas las hazañas y aventuras del famoso Don Quijote de la Mancha y cuyos textos el narrador dice limitarse a traducir.

Todos tienen un elemento en común que las caracteriza: Don Quijote siempre ve el mundo real a través del prisma de la literatura y tiene el empeño constante de que la vida sea como la ha conocido en los libros. La primera parte está llena de digresiones y de variados personajes, cuyas historias se van cruzando con las de Don Quijote y Sancho.

Segunda parte: la tercera salida

Se caracteriza por la habilidad con que Cervantes se mueve de la realidad a la ficción y viceversa.

El final de la novela adquiere una doble interpretación:

• La ficción novelesca: Sin ideales, Don Quijote no puede vivir; solo la vida literaria tiene razón de ser para él.
• La realidad: La muerte del protagonista es un recurso de Cervantes para evitar que vuelva a ocurrir lo sucedido con Avellaneda: muerto el protagonista, ya no habrá otras continuaciones posibles para el relato.

Técnica narrativa

El narrador y la técnica del manuscrito encontrado

La novela está planteada desde una doble perspectiva: un narrador y un cronista. El primero presenta el relato a partir de un manuscrito del segundo. Se trata de un narrador en tercera persona con un punto de vista externo a la narración, que respondería al enfoque tradicional del narrador omnisciente. No se presenta a sí mismo como tal, sino como alguien que solo dispone de datos y actúa como un mero intermediario entre cronista y lector.

En cuanto al cronista, es anónimo en los primeros capítulos, pero luego tendrá identidad: se trata de un historiador arábigo, Cide Hamete Benengeli. El recurso al manuscrito encontrado era muy habitual en las novelas de caballerías tradicionales; se pretendía crear un efecto de pretendido realismo.

Las digresiones de la primera parte

El Quijote de 1605 no se ciñe a la acción central, sino que se convierte en relato marco de varias historias. Son historias de diversos personajes con quienes los protagonistas se van encontrando y que van narrando sus vidas y aventuras. Los relatos de estos personajes constituyen muestras de las diversas corrientes narrativas del Renacimiento:

• Novela pastoril
• Novela sentimental
• Novela morisca

Además de estas historias, la primera parte está suplementada con canciones y sonetos recitados por diversos personajes. Por otra parte, son muy importantes los discursos del protagonista o de otros personajes, a través de los cuales Cervantes vierte opiniones sobre diversos temas; es el caso del discurso de las armas y las letras.

Juegos metaliterarios en la segunda parte

La novela en su conjunto se caracteriza por la constante presencia de alusiones a la literatura de su época y obras literarias concretas. Observamos casos como:

• Constantes referencias a la primera parte: Cervantes contempla con perspectiva crítica el Quijote de 1605 e introduce el debate sobre las interrupciones de la acción central.
• Alusión al Quijote de Avellaneda: Conocido como el Quijote apócrifo, apareció en 1614 y se presentó como la continuación de la novela de Cervantes.