La Distinción Crucial entre Términos Observacionales y Teóricos en la Filosofía de la Ciencia

Posturas sobre los Términos Observacionales y Teóricos en la Filosofía de la Ciencia

1. Los Términos Observacionales

Los términos observacionales, como su nombre refleja, se basan en la observación. Podrían considerarse como lo observado "en sentido estricto". El problema es que lo observado en sentido estricto depende principalmente del contexto.

Los términos observacionales tienen la propiedad de "ser observados en sí mismos". Se podrían caracterizar como aquellos en los que interviene la observación directa sin intermediarios. El desafío es identificar qué es un intermediario (por ejemplo, el microscopio, las gafas, etc.).

2. Los Términos Teóricos

Los términos teóricos no son observables en sí mismos. Son aquellos que forman parte de una teoría, es decir, hacen inteligibles ciertos campos o aspectos del campo en cuestión.

Características asociadas a los términos teóricos:

• Se asocian a conjeturas, hipótesis o inferencias, en el sentido de que van más allá de lo establecido.
• Suelen poseer una alta precisión.

3. Conclusiones y Posturas Filosóficas

La conclusión que podemos extraer es que ninguno de los términos puede tomarse como condición necesaria y suficiente. Esta es la tesis que Achinstein quería demostrar.

Debate sobre la División de Términos:

• Suppes: Dice que no hay una división natural de los términos en observables e inobservables, aunque nada impide que se pueda realizar una clasificación artificial.
• Positivistas Lógicos (Círculo de Viena): Sí defendían esta división de los términos científicos extralógicos (términos observacionales y teóricos).
• Corriente Historicista (Hempel y Hanson): Rechaza totalmente la postura del positivismo lógico ante esta cuestión.

El Criterio Empirista del Significado

El criterio empirista del significado parte de una distinción de los términos extralógicos de una teoría en términos observacionales y términos teóricos. Estos últimos adquieren significado definiéndolos a partir del vocabulario observacional.

Etapas de Sistematización Científica (Según Hempel)

Según Hempel, estos dos niveles de vocabulario corresponden a dos etapas de sistematización científica:

1. Primera Etapa: Se manifiesta a través de generalizaciones empíricas.
2. Segunda Etapa: Corresponde a un nivel más avanzado de desarrollo y se manifiesta en la formación de teorías.

La Conexión Observacional y la Predicción

Hempel se pregunta si no sería suficiente y menos complicado buscar un sistema de leyes que expresaran solo observables, pero su respuesta es que no es suficiente.

Para lograr la transición sistemática de los datos observacionales a la predicción (que también se expresa en lenguaje observacional), se establece en medio una serie de enunciados que conectan con el vocabulario observacional. Esta conexión se realiza por medio de las reglas de correspondencia.