La Era de la Distensión en Europa: Locarno, Briand-Kellogg y la Sociedad de Naciones (1924-1929)

El Espíritu de Locarno y el Apogeo de la Sociedad de Naciones (1924-1929)

Hasta 1929, se dieron una serie de condiciones económicas y políticas que favorecieron la distensión internacional:

Factores que Impulsaron la Distensión Internacional

• En 1924, se iniciaba el tiempo de la prosperidad mundial, conocida como los "Felices Años Veinte".
• La opinión pública evolucionó hacia posiciones pacifistas. Los años 1924-1929 dan la impresión de que la Sociedad de Naciones (SDN) es el mecanismo normal de las relaciones internacionales, y las relaciones franco-alemanas entran en una fase de apaciguamiento.
• La renovación de los equipos dirigentes, cuya voluntad fue la reconciliación y la búsqueda de una paz estable y duradera en Europa. Este es el caso de Aristide Briand, ministro de Asuntos Exteriores francés de 1925 a 1929, y de Gustav Stresemann, que dirigió la política exterior de Alemania de 1923 a 1929.

Hitos de la Reconciliación y la Paz

El primer paso hacia la reconciliación fue la Conferencia de Locarno de 1925, que reunió a los dirigentes de las grandes potencias de Europa.

Un paso más en la distensión llegó con la firma del Pacto Briand-Kellogg en 1928, al que se adhirieron 63 países, incluidos Alemania y la URSS. El Pacto trataba más de un compromiso moral y simbólico que efectivo. Briand propuso, en un discurso en la Asamblea de la SDN celebrada en Ginebra en 1929, un proyecto de Unión Europea para lograr así consolidar la paz, que sería abandonado en 1930.

Límites y Desafíos de la Distensión Internacional

La Crisis de 1929, la depresión de los años treinta y el triunfo de los regímenes totalitarios fascistas y militaristas en Italia, en Alemania y en Japón, provocaron nuevos enfrentamientos que evidenciaron la incapacidad de la SDN.

La distensión internacional presentaba límites, problemas y sombras:

• Alemania no había renunciado a revisar los tratados de paz posteriores a la Primera Guerra Mundial en lo referente a sus fronteras orientales con Polonia.
• La URSS tampoco aceptaba su frontera con Polonia impuesta por el Tratado de Riga de 1921, y quería aproximarse a Alemania. Lo hacía por el Tratado de Rapallo de 1922, firmado con las nuevas autoridades alemanas para conseguir beneficios mutuos al escapar del aislamiento que les imponía el resto de Europa.
• En la Europa central y balcánica había estados que no estaban de acuerdo con las nuevas fronteras, especialmente Hungría.
• El estallido de la Crisis Económica de 1929 haría entrar la política internacional en un nuevo camino de tensión: en 1931, Japón ocupaba Manchuria y al año siguiente abandonaba la Sociedad de Naciones. En 1932, Alemania abandonó la Conferencia de Desarme de Ginebra, y al año siguiente, después de la subida al poder de Hitler, renunciaba a la Sociedad de Naciones (1933). Italia lo hacía en 1937, tras la ocupación de Etiopía.