Discontinuidades sísmicas
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Métodos DIRECTOS
Estudian rocas que provienen del interior de la Tierra, solo
Una pequeña parte de los 6370 km del radio de nuestro planeta. Métodos INDIRECTOS
Interpretación de datos geofísicos:
A) Métodos sísmicos: estudian el comportamiento de las
Ondas sísmicas al propagarse por el interior de la Tierra.
B) Métodos magnéticos: comportamiento de la Tierra como
Un gigantesco imán, cuyos polos no coinciden con los
Geográficos y se desplazan. Paleomagnetismo.
C) Métodos gravimétricos: medidas de la gravedad terrestre
Que varía según la composición de las rocas.
D) Otros: geotérmico, mide el aumento de temperatura con
La profundidad (gradiente geotérmico, 3º C por cada 100
M de profundidad. No puede mantenerse hasta el centro
De la Tierra). MÉTODO SÍSMICO
Estudia el comportamiento de las ondas sísmicas por el interior de la Tierra. La velocidad de
Propagación de las ondas depende de la densidad del medio por el que se desplazan (se reflejan
O se refractan) y varía cuando cambia la composición química o el estado físico de las
Rocas que atraviesan (mayor en medios sólidos). Si la Tierra fuera homogénea no cambiaría
La velocidad ni la dirección de propagación de las ondas sísmicas.
Tipos de Ondas sísmicas
P
Primarias.
Longitudinales.
Las primeras que se detectan en los sismógrafos. Más rápidas. Medios
Sólidos, líquidos y gaseosos. Las partículas que atraviesan oscilan paralelamente
A la dirección de propagación de la onda.
S
Secundarias.
Transversales.
Se registran en segundo lugar. Más lentas. Solo medios sólidos. Las
Partículas que atraviesan oscilan en dirección perpendicular a la dirección
De propagación de la onda.
L
Superficiales
No las utilizaremos para el estudio del interior de la Tierra pero son las
Que causan mayor destrucción.
Discontinuidades
Superficies o zonas en las que cambia la velocidad y la dirección o trayectoria
De propagación de las ondas sísmicas. Estos cambios no permiten deducir que son zonas
En las que cambia la composición química de los materiales o su estado físico.
Corteza:
Es la capa más fina e irregular. Sólida. Su espesor varía desde
5 kmbajo los fondos oceánicos hasta más de
70 kmen algunos puntos de los continentes. Es la menos densa, formada por elementos químicos ligeros, como el oxígeno, carbono, silicio, etc. Su límite con la siguiente capa forma ladiscontinuidad de Mohorovicic.
Manto:
más uniforme que la Corteza y mucho más grueso. Su límite se sitúa a 2900 km contado desde la superficie media (superficie del geoide)
. Se encuentra en estado sólido aunque tiene cierta plasticidad. Está compuesto por elementos más densos, como son el hierro y el magnesio, aunque también posee importantes cantidades de silicio, formando una roca carácterística denominada peridotita.
Su límite con el Núcleo forma ladiscontinuidad de Gutenberg.
Posee dos partes diferenciadas y separadas por la discontinuidad de Repetti a670 km de profundidad: El Manto superior en la que se producen terremotos y el Manto inferior, más denso debido a un cambio en la estructura de los silicatos.
Núcleo:
Es muy denso. Compuesto básicamente por hierro, níquel y azufre, similar a un tipo de material (roca) denominado troilita, encontrado en algunos meteoritos que han caído a la Tierra (siderolitos) y cuyas propiedades físicas coinciden con las medidas para esta capa terrestre. El Núcleo externo se encuentra en estado líquido, lo que sabemos porque las "ondas s" desaparecen en él. Su límite, situado a 5100 km, se denomina discontinuidad de Wiechert o Lehman.
A partir de esta discontinuidad aparece el Núcleo interno, sólido, de mayor densidad y menos azufre. Forma la parte central del planeta.