Dinámicas de la Transición Demográfica y Flujos de Riqueza Intergeneracionales
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La Teoría de la Transición Demográfica
La teoría de la transición demográfica hace énfasis en dos factores que afectan la motivación para el control de la fecundidad: la oferta y la demanda de hijos. El descenso de la mortalidad se produjo con anterioridad al de la natalidad.
También defiende que el número deseado de hijos cayó conforme los padres asumían estilos de vida desarrollados por la nueva sociedad urbana e industrial. El coste de los métodos anticonceptivos no es visto por esta teoría como un factor de peso.
Críticas al modelo
Las mayores críticas a la transición demográfica vienen del hecho de que no es capaz de predecir la mortalidad ni el ritmo del descenso de la fecundidad. Esto se debe a que la explicación de la conducta demográfica durante la transición tiende a ser etnocéntrica, basándose de forma casi exclusiva en la idea de que lo que vale para un caso, vale para los demás.
Teoría de los Flujos de Riqueza de Caldwell
En las poblaciones pretransicionales, la riqueza fluye de los hijos a los padres, por lo que las familias numerosas y la ausencia de control de la natalidad son una ventaja para los padres. Las sociedades con una baja fecundidad se caracterizan por las fuertes inversiones que los padres tienen que hacer en la educación y cuidado de sus hijos.
La transición de la fecundidad tiene lugar cuando el flujo neto de las riquezas cambia de dirección. Los flujos de riqueza intergeneracionales están ligados a los modos de producción:
- Sociedad agrícola: La organización familiar de producción refuerza el control de los hombres sobre los recursos y sobre la producción.
- Sistema capitalista: Este control se debilita al pasar de un sistema de producción familiar a otro que reduce el poder económico de las redes parenterales en las que se basa la sociedad agrícola.
La teoría de Caldwell es fundamentalmente un modelo cultural, no económico.
Las diferencias sociales en la fecundidad
Nivel educativo
Citando la idea de Easterlin, la educación rompe con las creencias y costumbres tradicionales, induciendo a las parejas a tomar decisiones conscientes sobre su número de hijos. También puede alterar las normas culturales que se oponen al uso de métodos anticonceptivos, o cambiar las preferencias hacia bienes de consumo en lugar de hacia los hijos.
La relación de la educación y el nivel de fecundidad es mucho más probable que sea negativa cuando existe educación generalizada.