Dinámicas Poblacionales y Control de Plagas: Conceptos Fundamentales

Dinámicas de Crecimiento Poblacional

Existen dos modelos principales para describir cómo aumenta una población:

• Crecimiento exponencial: Al representar en una gráfica el número de individuos de una población en función del tiempo, en un medio con recursos ilimitados, se obtiene una curva en forma de J. La población aumenta de forma exponencial con el tiempo; cuando esto ocurre, se denomina explosión poblacional.
• Crecimiento en S (logístico): Si se representa el crecimiento de una población en función del tiempo en un medio con recursos limitados, se obtiene una curva en forma de S.

Capacidad de Sostenimiento y Resistencia Ambiental

• Resistencia ambiental: Es el conjunto de factores bióticos y abióticos que limitan el aumento de las poblaciones.
• Capacidad de sostenimiento: Es la población máxima que un hábitat dado puede sostener sin degradarse a largo plazo.

Interacción Depredador-Presa

El control poblacional entre especies, como el caso de los alces y los lobos, sigue un ciclo dinámico:

• Al aumento de la población de alces le sigue un aumento de la población de lobos.
• Al aumentar la población de lobos, desciende el número de alces.
• El descenso de la población de alces provoca, a su vez, la disminución de la población de lobos.

Gestión de Plagas

Se define como plaga a cualquier organismo no deseado que interfiere, de manera directa o indirecta, con las actividades humanas.

Métodos de control biológico

• Introducir depredadores naturales, parásitos y patógenos para regular la población de la plaga.
• Esterilizar insectos machos de la plaga y liberarlos para que compitan con los machos fértiles.
• Montar "trampas" con sustancias atrayentes, como feromonas, combinadas con sustancias tóxicas que eliminen la plaga.

Cambios Ambientales Rítmicos

Los seres vivos responden a diversos ritmos ambientales:

• Diarios: Cambios que alternan períodos de actividad y reposo durante el día y la noche.
• Estacionales: Comportamientos asociados a los cambios de estación.
• Ritmos de mareas: Cambios en el nivel del mar que afectan de forma periódica a los organismos que habitan en las costas.