Dinámicas de las Migraciones Internacionales y el Funcionamiento de las Cadenas Sociales

1. Las cadenas migratorias

En los procesos migratorios influyen las características y situaciones del lugar de origen y del lugar de destino. Existen zonas de expulsión (que expulsan población) y zonas de atracción (que atraen población).

Conocer esas causas no es suficiente para comprender totalmente la migración: también importan las relaciones sociales del migrante. Conocer a alguna persona en el lugar de destino permite disminuir los costos del desplazamiento.

• Los familiares y amigos que emigraron antes proporcionan información sobre el nuevo lugar, facilitan alojamiento y suministros, y ayudan a encontrar empleo.
• Esta red social que brinda recursos materiales o inmateriales se denomina cadena migratoria.

En sus fases iniciales, la emigración es un fenómeno muy selectivo, compuesto por individuos audaces y emprendedores con información y recursos personales. Cuando la cadena migratoria se amplía y afianza, disminuye el “costo de emigrar” y se incorporan otros tipos de personas al desplazamiento. La migración luego tiende a alcanzar nuevas capas sociales y cambia la diversidad sociodemográfica de los migrantes.

3. Las migraciones internacionales: un fenómeno antiguo

Las migraciones acompañan a la humanidad desde siempre. Hubo migraciones cuando se pasó de la recolección a la agricultura, y luego con la aparición del trabajo asalariado y las ciudades. En los últimos 15 millones de años, los desplazamientos se intensificaron.

A partir del siglo XIX se consolidó una migración internacional moderna, asociada al capitalismo industrial. Los países europeos enviaron millones de personas hacia América, especialmente hacia Estados Unidos y América del Sur.

Actualmente, las migraciones están influidas por las desigualdades económicas, los conflictos, los cambios políticos y las diferencias en la calidad de vida. También creció la importancia de las redes sociales y de las comunicaciones, por ejemplo internet, que facilitan información y contacto.

4. Principales flujos migratorios internacionales

• Desde América Central y el Caribe hacia Estados Unidos.
• Desde Sudamérica hacia Estados Unidos y Europa.
• Desde África hacia Europa occidental.
• Desde Asia hacia América del Norte, Europa y el Golfo Pérsico.
• Desde Europa del Este hacia Europa occidental.

El documento destaca que Estados Unidos y Europa Occidental están entre los principales países receptores.