Dinámicas Geológicas: Cauces, Procesos Litorales y Acción Eólica

Tipos de cauces

Ríos en roca

Son frecuentes en los tramos de cabecera. Los sedimentos gruesos producen abrasión, dando como resultado valles estrechos y profundos, a menudo con perfil en V, que muestran escalones que el río salva mediante rápidos y cascadas, al pie de las cuales se pueden excavar pozas o marmitas.

Ríos aluviales

Circulan sobre sedimentos que rellenan el fondo del valle, creando un amplio espacio plano en torno al cauce llamado llanura de inundación, que ocupa el agua en los episodios de crecida que el río experimenta.

• Meandriformes: Cuando el río transporta mucha carga en suspensión, suele trazar curvas sinuosas llamadas meandros, que permiten mantener la velocidad del agua. En un lado predomina la erosión y en el opuesto la sedimentación.
• Anastomosados: El río, de baja pendiente, transporta grava y arena como carga de fondo.

La acción geológica del mar

Los procesos morfológicos litorales actúan allí donde confluye el agua de mares y océanos con las tierras emergidas.

• Oleaje: Ondulaciones en el agua fruto del transporte de energía formada a partir de una perturbación. Cuando el fondo del mar está a una profundidad menor que la longitud de onda de las olas, esta interfiere en su avance y lo frena desde la base. La parte superior se adelanta más y aumenta su altura, hasta que al final se desploma rompiendo.
• Mareas: Oscilaciones periódicas del nivel medio del mar. El ascenso del nivel del mar se llama pleamar y el descenso, bajamar.
• Corrientes litorales.

La acción geológica del viento

El viento es el único agente que se encuentra en cualquier lugar de la superficie terrestre.

Características y factores condicionantes

El viento está causado por las diferencias de presión atmosférica y su papel está limitado a ambientes muy concretos, destacando ciertas franjas litorales y las regiones desérticas. La acción del viento será más eficiente sobre materiales de granulometría fina.

Erosión eólica

• Deflación: Arranque de partículas de una superficie rocosa.
• Corrasión o abrasión: Efecto pulido que producen los granos de arena transportados por el viento al impactar contra superficies de roca. La morfología más característica resultante son los ventifactos, alvéolos y rocas fungiformes.

Transporte y sedimentación

El viento puede transportar materiales muy finos. El material transportado en suspensión da lugar a depósitos de loess y el transportado sobre el sustrato genera ripples, dunas o megadunas.

Desiertos

Zonas semiáridas e hiperáridas. Las causas son:

1. La circulación general atmosférica: Están en los cinturones tropicales y subtropicales (entre 20º y 30º de latitud al norte y sur del ecuador), donde dominan altas presiones con cielos despejados y gran evaporación.
2. Las corrientes oceánicas frías: Algunas corrientes de agua muy fría inhiben la evaporación y hacen que la costa que bañan sea muy seca.
3. Sombras pluviométricas: Una cordillera ejerce de barrera reteniendo las precipitaciones en una de sus vertientes.
4. La continentalidad: La lejanía a la costa dificulta la llegada de frentes húmedos.

Los tipos son: las hamadas, desiertos rocosos, desiertos de arena, pedregosos y de montaña (petra).