Dinámicas y Estructuras de los Grupos Sociales: Fundamentos de Psicología Social

Definición de grupo

Una pluralidad de personas interrelacionadas para desempeñar cada una un determinado rol definitivo en función de unos objetivos comunes, más o menos compartidos, y que interactúan según un sistema de pautas establecido.

Tipos de grupo: Clasificaciones

Los grupos pueden clasificarse según diversos criterios:

• La muchedumbre: Más de 50 individuos, con escasa relación entre ellos y un fin no siempre claro.
• La banda: Pocos individuos donde la similitud es la base de la relación. El esfuerzo de adaptación es mínimo y las relaciones son superficiales.
• El agrupamiento: Número de miembros variable (decenas o centenas), con objetivos comunes, reuniones frecuentes y relaciones superficiales.
• Grupos primarios: Grupo pequeño con relaciones afectivas intensas y alto grado de cohesión.
• Grupos secundarios: Sistema social estructurado.

Clasificación según la relación del individuo con el grupo

• Grupos de pertenencia: El individuo pertenece sin elegirlo.
• Grupos de referencia: Grupos a los que el individuo no pertenece, pero con los que se identifica, adoptando sus valores y formas.

Clasificación en función del motivo de constitución

• Grupos formales: Formados deliberadamente. Están asociados en organizaciones y sus fines prevalecen sobre los individuales. Se reúnen para alcanzar un objetivo común.
• Grupos informales: De formación espontánea, se constituyen sobre la simpatía o el atractivo (ej. amigos).
• Grupos por designación externa: Grupos formados por clasificaciones que otros hacen de ellos (ej. indigentes).

Clasificación desde una perspectiva antropológica

• Grupo masa: Se caracteriza por lo sentimental y emocional. Es irreflexivo, irresponsable, sugestivo y manejable.
• Grupo organización: Atiende a la función que el individuo desempeña. Lo fundamental es la utilidad; no busca mejorar a la persona y puede ser discriminador.
• Grupo comunidad: El individuo es asumido como persona. Se respeta su debilidad y fortaleza, desarrollándose la confianza, el respeto y el afecto.

Fases de formación de un grupo

• Etapa de formación: Expectativa y ansiedad; no se sabe cómo actuar y se busca seguridad en el animador.
• Etapa de conflicto: Oposición, competición y alianzas. Es una fase necesaria para la maduración.
• Etapa de organización: Aparece el líder sociológico, hay identificación del grupo y surge la palabra nosotros.
• Etapa de interacción: Grupo cohesionado, con afecto, productividad y un liderazgo repartido.

Indicadores de maduración de un grupo

• Pasar por las fases anteriores.
• Superar la fase de conflicto.

La cohesión grupal

Nos indicará en qué medida el grupo se siente unido y satisfecho de sí mismo. La cohesión produce un efecto muy positivo, ya que los hace más productivos al aumentar la cooperación y el sentimiento de solidaridad entre sus miembros.

Factores determinantes

• Factores intrínsecos: Simpatía y afinidad, experiencias de éxito y fracaso compartidas, cultura grupal y satisfacción de las necesidades del grupo.
• Factores externos: Estilo del líder formal del grupo y dependencia o no de una entidad externa.

La conjugación de dichos factores determinará la cohesión grupal.

Estrategias para favorecer la cohesión

Todo líder formal debe potenciar:

• Un clima afectivo positivo (consenso y respeto).
• Disponer de un espacio que genere un ambiente cálido.
• Tener claros los objetivos del grupo.
• Ser capaces de adaptarse a las circunstancias; la rigidez dificultará la cohesión grupal.