Dinámicas de Cambio y Conservación en los Sistemas Políticos

Capítulo 26: Conservar o transformar

La actividad política, en unos casos, está orientada por la pretensión de conservar el orden existente en el seno de una comunidad determinada. En otros momentos, está guiada por el deseo de modificar dicho orden, ya sea en la totalidad de sus componentes o en una parte de ellos.

Evolución histórica y transformaciones estatales

• Cambios de régimen: Desde la República parlamentaria de Weimar y el III Reich hitleriano, hasta la derrota de 1945, la división en dos estados y la reunificación de 1989.
• Descolonización: En 1939, el mapa de África presentaba un solo estado independiente (Liberia), mientras que el resto del continente estaba sometido a las grandes potencias europeas. Medio siglo más tarde, todos los territorios coloniales se habían convertido en estados formalmente independientes.
• Cambios económicos: En la década de los años ochenta del siglo XX, la economía mixta de los estados de la Europa occidental cedió ante las políticas privatizadoras y liberalizadoras de la mayor parte de los gobiernos europeos.

Los diversos planos del cambio

Aparecen continuidades o alteraciones en las capas más superficiales de una determinada formación social, o bien pueden desarrollarse en los estratos más profundos de la misma.

Niveles de transformación política

• Políticas públicas: Puede darse estabilidad o alteración en la orientación de las diferentes políticas públicas que el sistema genera.
• Elites institucionales: Pueden permanecer o desaparecer los individuos y los grupos que ocupan las principales posiciones institucionales.
• Reglas de juego: Algunos elementos de las instituciones se modifican, por ejemplo, con la ampliación o la restricción del derecho al sufragio.
• Cambios estructurales: Una alteración en las características básicas de las reglas e instituciones que enmarcan la vida política puede resultar en una nueva forma de gobierno. En 1958, por ejemplo, los cambios en Francia no afectaron solo a aspectos parciales del sistema: cerraron una etapa política y abrieron otra nueva al modificar a fondo las reglas del juego.
• Ámbito simbólico: Se registran continuidades y cambios en los valores sociales, modos de legitimación o culturas políticas dominantes.

Clasificación de los procesos de cambio

Por último, hay que señalar una diferencia que separa a los diversos supuestos de cambio y los sitúa en dos grandes grupos:

1. Los que siguen las reglas de juego vigentes.
2. Los que se desarrollan al margen de las mismas.