Dinámica Terrestre: Deriva Continental, Tectónica de Placas y Procesos Geológicos

Críticas a la Teoría de la Deriva Continental

• La fuerza centrífuga es significativamente menor que la fuerza de gravedad, por lo que no sería posible el movimiento de grandes masas continentales.
• El supuesto deslizamiento de los continentes sobre el fondo oceánico no explica satisfactoriamente la deformación de sus frentes.

Hipótesis del Fondo Oceánico

• La capa de sedimentos presenta un espesor reducido.
• Las rocas de los fondos oceánicos son más jóvenes cerca de las dorsales y su antigüedad aumenta a medida que se alejan de estas.
• Debido a la inversión de los polos magnéticos de la Tierra, las rocas del fondo oceánico se sitúan simétricamente a ambos lados de las dorsales. Esto avala la hipótesis de la expansión del fondo oceánico: el material fundido asciende por corrientes de convección a través de los rifts de las dorsales, desplazando la corteza antigua.

Corrientes de Convección y Tectónica de Placas

La diferencia de temperatura entre las capas del planeta provoca movimientos de ascenso y descenso conocidos como corrientes de convección.

Modelo de Tectónica de Placas Clásica

Originalmente, se consideraba que las corrientes de convección eran fijas y afectaban a la astenosfera: el tramo ascendente de la célula de convección llegaba a la dorsal y el descendente en la zona de subducción, arrastrando las placas litosféricas.

Modelo Actual

La existencia de una astenosfera universal ha permitido la aparición de un nuevo modelo donde la convección afecta a la mesosfera en su totalidad.

Procesos Geológicos Internos

Metamorfismo

Es el conjunto de transformaciones que ocurren en las rocas en estado sólido debido a la acción de altas temperaturas, altas presiones o ambas. Se clasifica en:

• Metamorfismo dinámico
• Metamorfismo de contacto o térmico
• Metamorfismo regional

Magmatismo

Es el proceso de formación de magmas y de las rocas que se originan a partir de ellos.

Deformaciones de las Rocas

Son originadas por la acción combinada de los agentes geológicos internos, especialmente por fuerzas horizontales:

• Fuerzas de compresión
• Fuerzas de distensión
• Fuerzas de cizallamiento

Tipos de deformaciones

• Fracturas: Deformaciones por rotura originadas por fuerzas de compresión, distensión o cizalla.
• Pliegues: Deformaciones plásticas de las rocas estratificadas.