Dinámica Terrestre: Calor Interno, Deriva Continental y Tectónica de Placas

1. Origen del calor interno de la Tierra

• Impacto planetario: Energía residual del impacto de diversos cuerpos estelares durante el proceso de formación del planeta.
• Desintegración radiactiva: Radiaciones emitidas por la desintegración de elementos radiactivos presentes en la Tierra, como el uranio, el torio y el potasio.

2. Teoría de la deriva continental de Wegener

Alfred Wegener denominó deriva continental a su revolucionaria teoría. Aunque aportó pruebas que la apoyaban, no supo explicar qué fuerza era capaz de arrastrar masas de tierra tan grandes, por lo que los científicos de su tiempo no la aceptaron inicialmente.

3. Pruebas de la teoría de la deriva continental

Las evidencias se clasifican en:

• Geográficas
• Climáticas
• Biológicas
• Paleontológicas

4. Teoría de la tectónica de placas

La parte sólida más externa de la Tierra, llamada litosfera, no es continua. Está dividida en bloques o placas que encajan entre sí como las piezas de un gigantesco rompecabezas y flotan sobre una capa del manto.

5. Principales placas tectónicas

Las placas más importantes incluyen: Norteamericana, Juan de Fuca, Pacífica, Nazca, Cocos, Caribe, Sudamericana, Scotia, Africana, Arábiga, Antártica, Indoaustraliana y Filipina.

6. Causas del movimiento de las placas

El movimiento de las placas litosféricas se debe a que los materiales de la parte más profunda del manto terrestre —que se encuentran a altas temperaturas— ascienden desde el interior de nuestro planeta hasta enfriarse lo suficiente como para descender de nuevo. Se establecen así ciclos de movimiento conocidos como corrientes de convección.

7. Tipos de movimiento de placas

• Divergente: Cuando las placas se separan.
• Convergente: Cuando dos placas colisionan entre sí.
• Lateral (Transformante): Cuando las placas se deslizan una respecto a otra.

8. Estructura de un volcán

• Volcán: Fisura de la corteza terrestre por donde salen materiales del interior.
• Cráter: Orificio por el que el magma emerge al exterior.
• Chimenea: Grieta por la que asciende el magma, originando un volcán y provocando una erupción volcánica.
• Cámara magmática: Estructura donde se almacena el magma, situada en zonas cercanas a la superficie.
• Cono volcánico: Elevación formada por la acumulación de materiales a medida que el magma fluye al exterior.
• Tipos de materiales expulsados: Gaseosos, líquidos y sólidos.