Dinámica Geológica: Agentes, Procesos y Formación del Relieve Terrestre

Clasificación de los Agentes Geológicos

Los agentes geológicos se clasifican en dos grandes grupos:

• Agentes externos: Incluyen el viento, las aguas superficiales, las aguas subterráneas, los glaciares, el mar y los seres vivos.
• Agentes internos: Comprenden las altas presiones, las elevadas temperaturas y las fuerzas que actúan sobre las rocas desde el interior de la Tierra.

Energía que impulsa los procesos

• Procesos externos: La energía procede de la radiación solar que llega a la Tierra y del campo gravitatorio terrestre.
• Procesos internos: La energía proviene del calor acumulado en el interior del planeta desde su formación y de la energía liberada mediante la desintegración de elementos radiactivos presentes en las rocas.

La formación del relieve

Es correcto afirmar que en la formación del relieve (la configuración de la superficie terrestre) intervienen de forma conjunta tanto los agentes geológicos externos como los internos.

Procesos de Litificación

La litificación es el proceso que transforma los sedimentos en roca sedimentaria mediante varias etapas:

• Compactación: Consiste en la pérdida de volumen al disminuir el tamaño de los poros debido a la presión de los materiales depositados en capas superiores.
• Cementación: El agua que circula por los poros de la roca deposita materiales disueltos, actuando como un cemento natural.
• Recristalización: Cuando la presión y la temperatura aumentan moderadamente, los minerales preexistentes se transforman en cristales de mayor tamaño o se convierten en nuevos minerales.

Influencia del clima en la meteorización

Sí, el clima es determinante. Aunque la meteorización física y la química están presentes en todo el planeta, su predominio depende de la disponibilidad de agua:

• Climas áridos o glaciares: Al haber poca agua disponible, predomina la meteorización física.
• Climas tropicales húmedos: La disponibilidad de agua en estado líquido favorece la meteorización química.

Fósiles en rocas metamórficas

Las rocas metamórficas se originan a partir de rocas sedimentarias que pueden contener fósiles. Si el metamorfismo no es muy severo, es posible conservar restos fósiles, como ocurre en las pizarras fosilíferas.

Las montañas se originan por el plegamiento de sedimentos acumulados en cuencas sedimentarias, localizadas frecuentemente en márgenes continentales cubiertos por el mar. Por esta razón, es común encontrar fósiles marinos en la cima de las montañas.