Dinámica y Formaciones Geomorfológicas del Medio Litoral

El Medio Litoral y sus Procesos

Corrientes Litorales

Las corrientes de deriva se producen cuando las olas alcanzan la costa con un cierto ángulo. El flujo es perpendicular al frente de olas y, al romper, la resaca o reflujo desciende perpendicular a la costa por la pendiente de la playa. El efecto es el movimiento según el modelo de zig-zag a lo largo de la costa, cuya resultante se denomina corriente de deriva litoral. Este movimiento puede transportar arena y cantos rodados centenares e incluso miles de metros cada día.

Formaciones del Medio Litoral

• Tómbolo: Acumulación de arena que une un islote a tierra firme.
• Flecha costera: Acumulación arenosa unida a tierra, cuyos materiales proceden de la playa adyacente.
• Playa: Acumulaciones de material detrítico fino, generalmente de tamaño arena, que están en continuo movimiento, como si fueran ríos de arena.
• Albufera: Laguna costera separada del mar por una barra arenosa.
• Acantilado litoral: Forma de la costa consistente en una zona de fuerte pendiente que se rompe sobre la plataforma de abrasión marina.
• Plataforma de abrasión marina: Rampa de anchura variable con una pendiente muy suave.

Llanuras de Marea

En las llanuras de marea aparecen tres zonas diferenciadas:

1. Zona supramareal: Franja más cercana al continente, solo recubierta por agua cuando hay mareas vivas excepcionales.
2. Zona intermareal: Área donde tiene lugar la sedimentación tanto de arenas como de materiales finos.
3. Zona de bajamar: Área que se extiende hacia el fondo marino.

Deltas y Estuarios

Los deltas son formas mixtas de medio fluvial y marino que se definen como la acumulación de sedimentos en la confluencia de una corriente fluvial y las aguas marinas. Si el aporte de sedimentos del río supera a la capacidad de erosión de las mareas, olas y corrientes marinas, se forma un cuerpo sedimentario; en caso contrario, si los sedimentos son barridos, queda una desembocadura tipo estuario. En menor medida que en el medio marino, también se originan deltas en los ríos que desembocan en grandes lagos.