Dinámica y Estructura de la Litosfera: Procesos Geológicos Globales

Dinámica de los Márgenes y Fondos Oceánicos

• Dorsales: Bordes constructivos. Presentan rocas volcánicas superficiales y plutónicas profundas, jóvenes y con escasa cobertura sedimentaria. Se componen de rocas básicas (basaltos y gabros) derivadas de magmas máficos del manto. Su actividad se debe a la extensión del fondo oceánico y corrientes convectivas ascendentes. Presentan sismicidad superficial de baja intensidad.
• Fondos oceánicos: Constituyen la litosfera más antigua, con mayor acumulación de sedimentos y ausencia de actividad sísmica o volcánica.
• Fosas oceánicas: Bordes destructivos donde ocurre el hundimiento de la litosfera oceánica por subducción. La sismicidad se localiza en un lateral de la fosa debido al rozamiento entre placas, mientras que el vulcanismo surge en la placa no subducida por el ascenso de materiales fundidos.
• Arcos insulares: Cadenas volcánicas formadas por el ascenso de magmas procedentes de la placa subducida. Se sitúan próximos a las fosas y presentan una morfología arqueada debido a la extensión del fondo oceánico tras el arco.

Estructuras Continentales y Procesos Endógenos

• Cratones o escudos: Litosfera continental erosionada que no ha experimentado colisiones tectónicas recientes. Debido a la erosión, afloran rocas ígneas o metamórficas profundas. Presentan escaso vulcanismo y sismicidad al encontrarse alejados de los bordes de placa.
• Orógenos: Resultado del choque de placas. Se produce un engrosamiento de la corteza mediante la adición de materiales, pliegues y fallas. Este engrosamiento genera relieve en superficie por isostasia. La sismicidad es frecuente por fallas y el contacto entre placas, mientras que el vulcanismo es de carácter intermedio o ácido. Son estructuras persistentes: tras la erosión, el ajuste isostático provoca un nuevo ascenso que hace aflorar rocas cada vez más profundas.
• Puntos calientes: Fenómenos independientes de la tectónica de placas convencional. Consisten en corrientes ascendentes de materiales del manto que calientan y funden la litosfera, generando magmas básicos.