Diferencias entre lengua y dialecto: Conceptos fundamentales de lingüística

La lengua

Definición diacrónica: una lengua es un dialecto respecto a aquello de lo cual proviene.

Definición sincrónica: es un sistema de signos lingüísticos y de reglas gramaticales comunes a los hablantes de una comunidad geográfica determinada. Presenta las siguientes características (ejemplo: castellano):

• Alto grado de diferenciación: se distingue claramente de las demás lenguas.
• Nivelación: presenta homogeneidad.
• Tradición literaria: en el castellano, los primeros textos escritos son las Glosas silenses y las Glosas emilianenses (siglo X). La primera obra literaria es el Cantar de mio Cid (siglo XII).
• Comunidad de hablantes: cuenta con una significativa base social y condición de lengua nacional. El castellano es la lengua oficial en España, entre otros países, y más de cuatrocientos diecisiete millones de personas la hablan como lengua nativa.

El dialecto

Definición diacrónica: es un sistema lingüístico derivado de una lengua viva o muerta.

Definición sincrónica: modalidad que adopta una lengua en una parte del territorio comunicativo. Presenta las siguientes características (ejemplo: valenciano):

• Subordinación: depende de otra lengua. El valenciano deriva del catalán, siendo una variedad geográfica de este.
• Escasa nivelación.
• Tradición literaria limitada: en el caso del valenciano, la tradición es escasa.
• Comunidad lingüística limitada:
  • Habla regional: variedad de la lengua que se presenta en una región.
  • Habla local: variedad de la lengua que se produce en una zona geográfica reducida (ciudad, comarca).

Dialectos del castellano

Se clasifican principalmente en:

• Meridionales: andaluz, murciano, extremeño y canario.
• Español de América: presenta tantas variedades locales como países lo integran. Sus rasgos lingüísticos coinciden con los de los dialectos meridionales (como el seseo o la pérdida de la d final) y, además, incluye:

Rasgos distintivos del español de América

• El voseo: empleo de la forma «vos» para el tratamiento familiar (en lugar de «tú») y «ustedes» para «vosotros/vosotras». Las formas verbales de estas segundas personas también se modifican (ejemplo: «vos tenés», «vos sos»). Los pronombres son: yo, vos, él/ella, nosotros, ustedes, ellos/ellas.
• Cambios semánticos y neologismos: alteración del significado de algunas palabras (ejemplo: pararse por «ponerse de pie») y creación de neologismos por derivación o adopción de extranjerismos.
• Uso excesivo de diminutivos: se aplican incluso en adjetivos y adverbios (ejemplo: «chiquitito», «ahorita»).
• Pretérito perfecto simple: su uso ha hecho casi desaparecer al pretérito perfecto compuesto.
• Concordancia del verbo «haber»: en su uso impersonal, a menudo se hace concordar con el complemento directo (ejemplo: «hubieron muchos incidentes» en lugar de la forma correcta «hubo muchos incidentes»).