Diferencias fundamentales entre calor y temperatura: Conceptos y ejemplos

Diferencia entre calor y temperatura

Al arder, los combustibles liberan calor, el cual produce el aumento de la temperatura (Tª) de las sustancias con las que entra en contacto. Por ejemplo, al encender el gas de la cocina, el calor emitido calienta el agua que hay en la pava.

Conceptos clave sobre la relación calor-temperatura

• La temperatura no siempre indica un alto contenido calórico: En dos recipientes que contienen 100 ml de agua a 20 °C, si en uno ponemos un clavo de hierro calentado al rojo (1100 °C aprox.) y en el otro un vaso lleno de agua a 80 °C, la temperatura se eleva más en el vaso con el clavo, ya que este adquiere una temperatura elevada con poco calor.
• Influencia de la masa: Cuanto mayor es la masa de una sustancia, más elevada es la cantidad de calor que contiene y, por lo tanto, mayor es la variación de temperatura que puede producir. Por ejemplo, si tenemos dos recipientes con 2 litros de agua a 20 °C, y en uno introducimos 2 litros de agua a 80 °C y en el otro medio litro a la misma temperatura, al mezclar bien, la temperatura se eleva más en el recipiente con mayor masa.
• Calor específico: Masas iguales de sustancias diferentes requieren distinta cantidad de calor para alcanzar la misma temperatura. Por ejemplo, en dos recipientes, uno con 100 ml de agua y otro con la misma cantidad de aceite, se debe suministrar mayor calor al agua que al aceite para alcanzar los 100 °C.

¿Qué es el calor y la temperatura?

Todos los cuerpos están formados por moléculas que están siempre en movimiento. Estos movimientos pueden ser vibratorios en los sólidos o de traslación en líquidos y gases.

• Sólidos: Las moléculas están cerca y no tienen espacio para desplazarse.
• Líquidos y gases: Existen espacios entre las moléculas que les permiten moverse de un lugar a otro.

Energía cinética y movimiento molecular

Cuando se proporciona calor a una sustancia, aumenta la agitación de sus moléculas; es decir, se mueven a mayor velocidad porque se incrementa su energía cinética. En condiciones de frío, sus moléculas se mueven lentamente.

El calor es una forma de energía que se manifiesta en la velocidad (energía cinética) que presentan las moléculas de las sustancias. Las moléculas se mueven en todas direcciones y sentidos con velocidades diferentes, intercambiándose entre sí, lo que permite calcular una velocidad promedio o velocidad media.

La temperatura es la expresión de la velocidad promedio de las moléculas de una sustancia.