Diferencias entre elementos, compuestos y mezclas en química

Elementos, compuestos y mezclas

Las sustancias son los materiales con los que trabaja el químico y estas pueden ser puras o no. Las sustancias puras se clasifican en elementos y compuestos.

Elementos químicos

Los elementos son sustancias simples que no pueden descomponerse por métodos químicos ordinarios.

• La mínima unidad material que representa las características de un elemento es el átomo.
• Un elemento posee átomos iguales entre sí y diferentes a los de otro elemento.
• Desde la antigüedad se conocen varios elementos; algunos son muy abundantes, otros son muy raros, algunos son radiactivos y otros se han sintetizado en el laboratorio y tienen una vida muy corta.
• Los elementos se representan por medio de un símbolo y se encuentran ordenados en la tabla periódica.

Por ejemplo:

Compuestos químicos

Los compuestos son sustancias que resultan de la unión química de dos o más elementos en proporciones definidas. Se combinan de tal manera que ya no es posible identificarlos por sus propiedades originales e individuales, y solamente por medio de una acción química se les puede separar.

Los compuestos se representan con fórmulas y la mínima unidad material que simboliza las características del compuesto es la molécula. Por ejemplo:

• Ácido sulfúrico (H₂SO₄)
• Cloruro de sodio (NaCl)
• Amoníaco (NH₃)
• Agua (H₂O)

Mezclas

Las mezclas son el resultado de la unión física de dos o más sustancias a las cuales se les llama componentes; estos pueden ser elementos o compuestos, y al efectuarse dichas mezclas conservan sus propiedades individuales.

La composición de las mezclas es variable y sus componentes podrán separarse por medios físicos o mecánicos debido a que no están unidos químicamente.

Tipos de mezclas

• Mezclas homogéneas: Son aquellas cuyos componentes forman una sola fase y no se puede distinguir un componente de otro. Ejemplos: la sangre, el agua de mar o una solución alcohólica.
• Mezclas heterogéneas: Son aquellas cuyos componentes no forman una fase homogénea, es decir, no hay una distribución uniforme de los mismos. Ejemplos: arena, limadura de hierro, agua.