Diccionario Geográfico Esencial: Hidrografía, Energía y Minería en España

Conceptos Fundamentales de Hidrología y Geografía Hídrica

Definiciones Clave

Albufera: Zona húmeda formada por una extensión de agua salada, separada del mar por un cordón arenoso que suele tener un canal de desagüe que conecta el mar con la laguna. Ejemplo: Albufera de Muro.

Acuífero: Formación geológica en la cual se almacena y circula agua subterránea, aprovechando la porosidad de la roca que la acoge. La sobreexplotación puede ocasionar la salinización. Ejemplo: Acuífero del Pla de Sa Pobla.

Cabal Relativo: Es la relación que existe entre la aportación de agua de un río (en litros por segundo) y la extensión de su cuenca (expresada en km²). El cabal relativo es abundante en los ríos atlánticos y escaso en los mediterráneos levantinos.

Desertización: Proceso de pérdida del manto vegetal y degradación hacia un desierto, causado por la erosión del suelo, prácticas agrarias y ganaderas inadecuadas, incendios y carencia de agua.

Endorreísmo: Fenómeno por el cual la red hidrográfica no alcanza el océano. Se debe fundamentalmente a la aridez climática y a que son corrientes de agua que discurren por terrenos poco favorables (llanuras, barreras montañosas), lo que provoca que el agua se acumule en lagos o lagunas de poco fondo. Ejemplo: Las cuencas endorreicas son generalmente pequeñas y escasas en España.

Exorreísmo: Fenómeno por el cual la red hidrográfica tiene un drenaje normal, ya que sus aguas alcanzan el océano. Ejemplo: Cuenca hidrográfica del río Duero.

Sequía: Escasez de precipitaciones durante un largo periodo de tiempo. Fue un problema grave en los primeros años de la década de los 90.

Estiaje: Nivel medio más bajo de un río, con el caudal más débil en una época del año y en un tiempo determinado, normalmente en el verano mediterráneo. Ejemplo: Río Segura (referencia a periodos de 3 o 4 años de sequía).

Dinámica Fluvial y Gestión del Agua

TORRENT: Lecho natural que solo transporta gran cantidad de agua una parte del año. Se considera que tienen régimen torrencial, ya que la mayor parte del año no tienen caudal. Ejemplo: Torrent de Canyamel (Mallorca).

RECURSOS HÍDRICS (Recursos Hídricos): Disponibilidad de agua, tanto superficial como subterránea, con la que se cuenta para satisfacer las necesidades humanas. Es crucial tener en cuenta la desigual distribución del agua en España. La regulación de los recursos hídricos se recoge en la Ley de Aguas de 1985.

RÈGIM FLUVIAL (Régimen Fluvial): Evolución, distribución y variación de los caudales de un curso de agua a lo largo del año (procedencia de las aguas, periodicidad, etc.). El régimen de los ríos españoles está condicionado por la disposición de la Meseta (ligeramente inclinada hacia el oeste), el relieve y el índice de precipitaciones.

REVINGUDA (Avenida o Riada): Aportación rápida y más o menos violenta y catastrófica de agua a aquellos espacios donde tiene tendencia a acumularse en exceso. Ejemplo: Torrentada de Manacor de septiembre de 1989.

SALINITZACIÓ D'AQÜÍFERS (Salinización de Acuíferos): Proceso de acumulación de sal como consecuencia de la intrusión del agua marina en la formación geológica donde se almacena y circula agua subterránea, aprovechando la porosidad de la roca que la acoge y la presión hidrostática presente. Se debe a la sobreexplotación. Ejemplo: El Prat de Sant Jordi (Mallorca).

TRANSVASSAMENT ENTRE CONQUES (Trasvase entre Cuencas): Trasladar el agua entre cuencas de ríos mediante lechos artificiales realizados por el hombre. Se realiza desde cuencas con superávit a cuencas con déficit hídrico. Ejemplo: Tajo–Segura.

VESSANT HIDROGRÀFICA (Vertiente Hidrográfica): Conjunto formado por todas las cuencas que vierten al mismo mar. Ejemplo: En la Península Ibérica hay tres vertientes: Cantábrica, Atlántica y Mediterránea.

Cuencas y Vertientes Hidrográficas de España

Cuencas Hidrográficas: Son el conjunto de tierras y acuíferos. El caudal fluvial y su régimen dependen de la cantidad de agua que recibe la cuenca del río a lo largo de todo el año. A excepción del norte de España, la mayoría de los ríos españoles tienen:

• Un régimen fluvial irregular, con crecidas en épocas de deshielo y lluvias, y estiajes intensos.
• Una distinción clara entre las tres vertientes principales.

Clasificación por Vertientes

Vertiente Cantábrica y Gallega

Ríos numerosos y caudalosos, con un nivel constante de agua debido a la regularidad de las precipitaciones. Son ríos cortos porque las montañas en las que nacen están cerca de donde desembocan.

Ríos principales: Miño, Tambre, Ulla, Navia, Esva, Narcea, Sella, Nervión, Bidasoa, Sil.

Vertiente Mediterránea

Excepto el Ebro, los ríos forman cuencas pequeñas con desniveles acusados. Se caracterizan por estiajes secos en verano y lluvias torrenciales en otoño que producen inundaciones.

Ríos principales: Ebro, Guadalope, Sénia, Turia, Mula, Segura, Júcar, Llobregat, Ter, Fluvià, Andarax, Almanzora, Salón, Gallego, Segre, Cinca.

Vertiente Atlántica

Cuencas hidrográficas muy extensas. Muchos ríos nacen cerca de la vertiente mediterránea, pero desembocan en el Atlántico debido a la inclinación de la Meseta. Presentan sequía estival.

Ríos principales: Tajo, Duero, Guadiana, Guadalquivir, Zújar, Genil, Jándula, Guadalimar, Cigüela, Záncara, Jarama, Pisuerga, Odiel, Tinto, Guadalete, Tormes, Adaja, Esla, Alagón, Tiétar, Alberche, Henares.

Recursos Energéticos en España

Energías Renovables

Energía Solar: España es el país que más produce en la UE debido a su situación y climatología. Es gratuita, limpia e inagotable. Zonas de interés: Almería, Huelva.

Energía Eólica: Utiliza la fuerza del viento. España es el segundo productor del mundo. Ejemplo: Cádiz alberga uno de los mayores parques eólicos de España.

Energía de Biomasa: Se obtiene por combustión o fermentación de la materia orgánica.

Energía Geotérmica: Utiliza el calor interno de la Tierra. En España, el área más adecuada son las Islas Canarias. Se usa para la calefacción, agua caliente y calefacción de invernaderos.

Fuentes de Energía No Renovables

El Carbón

En España, la minería de carbón fue muy importante, pero en las últimas décadas se han cerrado muchas minas. La calidad del carbón es generalmente mala y el coste de producción es elevado debido a las vías estrechas y los terrenos irregulares.

El carbón barragado se obtiene mezclado con otros materiales y es muy friable (se agrieta fácilmente).

Producción y Contexto

• Zonas Asturianas: Ejemplo: Minas de Langreo.
• Cuencas de León y Palencia: Producción de antracita y hulla.
• Zona Sur: Yacimiento en Puertollano.
• Cataluña y Aragón: Lignito.

El Estado busca mantener la actividad minera para disminuir la dependencia energética. El Protocolo de Kioto exige la reducción de emisiones de CO₂, lo cual afecta a las centrales térmicas que contaminan la atmósfera.

Petróleo

La crisis del petróleo de 1973 puso en cuestión el posible agotamiento de este recurso, y las variaciones del precio del carburante provocaron graves trastornos económicos.

• España no tiene reservas significativas de hidrocarburos, y su producción de petróleo es insignificante.
• El abastecimiento es exterior: Rusia, México y Arabia Saudí.

Gas Natural

Compuesto por metano, nitrógeno, dióxido de carbono y etano. Produce menos contaminación y es una fuente de energía que crece en España ante las dificultades que plantean otras energías.

Reservas en España: Huesca, Vizcaya, Cádiz.

Recursos Mineros y Política Extractiva Española

Explotación Minera: La importancia de la minería en la economía española se ha reducido. La política minera española (en el marco de la UE) busca el incremento de la competitividad, la mejora del medio ambiente y el fomento del desarrollo e investigación. Se han cerrado muchos yacimientos por la existencia de otros más importantes fuera de la UE y por problemas medioambientales.

Tipos de Minería

A) Minería Metálica

Se utiliza para la metalurgia, la química y las industrias de transformación. Se encuentra principalmente en el suelo herciniano. Cierres importantes: Vizcaya, Ciudad Real, Huelva.

B) Minería No Metálica

Se encuentra en formaciones paleozoicas y cuencas terciarias. En España destaca la producción de sal:

• Sal Gema: Cantabria.
• Sal Marina: Explotaciones mediterráneas.
• Sales Potásicas: Utilizadas como fertilizante agrícola e industrial (desde Cataluña hasta Navarra).

C) Rocas Industriales

Es el sector con más dinamismo, vinculado a la industria química y a la construcción (caliza, arena) y rocas ornamentales (granito y mármol).