Diccionario Esencial de Formas del Relieve y Procesos Geológicos

Conceptos Fundamentales de Geomorfología

Formas del Relieve

• Cerro testigo: Resto de la plataforma en un relieve tabular (conjunto de capas duras y blandas dispuestas horizontalmente en el que la erosión ha esculpido paisajes horizontales).
• Meseta: Superficie llana o ligeramente inclinada en una determinada dirección, cortada por valles y situada a una cierta altitud con respecto al nivel del mar.
• Páramo: Superficie más o menos elevada y sensiblemente horizontal, de suelo poco desarrollado, rocoso o pedregoso y, por tanto, pobre en vegetación.
• Campiña: Zonas bajas características de la submeseta norte, en las que la desaparición de la cobertera caliza ha propiciado un relieve más suave sobre materiales blandos.
• Penillanura: Forma de relieve que suele ocupar grandes extensiones y que, por efecto de la erosión, presenta una superficie suavemente ondulada, sin apenas diferencia de altura entre los valles y los interfluvios.
• Relieve apalachense: Es el resultado de una larga evolución: antiguas cadenas plegadas son transformadas en penillanuras por la erosión y posteriormente elevadas de nuevo y erosionadas, de manera que los materiales blandos se desgastan rápidamente y dejan a los duros sobresaliendo.
• Zócalo: Masa de rocas muy antiguas, formadas en el Precámbrico o en el Paleozoico, que se disponen debajo de las rocas sedimentarias estratificadas de formación posterior.
• Delta: Terreno localizado en la desembocadura de un río formado por la acumulación de depósitos sedimentarios aluviales.

Procesos Geológicos y Dinámica Terrestre

• Glaciarismo: Proceso climático en el cual, debido a un enfriamiento generalizado del planeta, se produce una expansión de los hielos por zonas muy extensas de la superficie terrestre.
• Orogenia: Conjunto de procesos geológicos, tanto externos como internos, que originan la formación y el plegamiento de los sistemas montañosos.
• Erosión: Acción y efectos producidos por la meteorización de los elementos del relieve que resaltan, su posterior transporte y su deposición en las cuencas sedimentarias.
• Vulcanismo: Término genérico que engloba toda la actividad ígnea extrusiva (salida y solidificación de magma a la superficie terrestre), como la formación de volcanes.
• Falla: Línea de fractura y discontinuidad entre dos bloques rocosos, a través de la cual se desplazan, de forma vertical u horizontal, dichos bloques.