El Despertar Económico Global Post-1945: Reconstrucción, Instituciones y la Edad de Oro Capitalista

Tras la Segunda Guerra Mundial, los países desarrollados procedieron a restaurar el orden liberal mundial que se había visto deteriorado. Como resultado, se asistió a una segunda globalización económica. La experiencia del periodo anterior estableció nuevos cauces de intervención institucional y social en la economía que modificaron los mercados de trabajo y las condiciones de vida de la población.

Efectos Económicos de la Segunda Guerra Mundial en Europa Occidental

La guerra provocó fuertes pérdidas humanas y materiales, un deterioro significativo de la actividad económica, cambios políticos profundos y una reconfiguración de las relaciones económicas entre países. Los países neutrales obtuvieron ventajas del conflicto al perder competidores. Entre los vencedores, Estados Unidos salió reforzado, asumiendo más responsabilidades que tras la Primera Guerra Mundial, mientras que Japón se posicionó estratégicamente ante el estallido de la Guerra Fría.

La Recuperación Económica Posbélica: El Plan Marshall y las Políticas Nacionales

Estados Unidos contribuyó a la estabilidad económica de Europa concediendo 100.000 millones de dólares. En muchos países, el Estado tuvo que intervenir en sectores prioritarios de la economía. Ante la rápida recuperación, los Estados adoptaron políticas keynesianas para evitar la subida de la inflación y el déficit exterior.

Las Nuevas Instituciones Económicas Internacionales

Con el Plan Marshall, se creó en 1948 la OECE (Organización Europea de Cooperación Económica) para administrar la ayuda de Estados Unidos. En 1961, esta se transformó en la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos). En julio de 1944, se celebraron los Acuerdos de Bretton Woods, que sentaron las bases para la creación del FMI (Fondo Monetario Internacional) y el Banco Mundial en 1947. También en 1947, se firmó el GATT (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio) para derogar las restricciones al comercio exterior.

La Edad de Oro de las Economías Capitalistas Desarrolladas (1950-1973)

Este periodo se caracterizó por un fuerte incremento de la productividad en los países capitalistas. Las razones de este incremento fueron:

• Rápida Difusión de Avances Tecnológicos

  Gracias al aumento de la formación de capital, el gasto público en educación y el gasto público y privado en I+D, facilitados por la eliminación de barreras comerciales.

• Mejor Reasignación de Recursos entre Sectores

  Debido al cambio estructural en el empleo y al fuerte crecimiento de la oferta de trabajo, impulsado por el crecimiento natural y la inmigración. Este cambio estructural se manifestó en la incorporación de la mujer al trabajo y el retroceso del sector agrario.

• Elevados y Estables Niveles de Demanda

  Necesarios para sostener una producción creciente, impulsados por la creación de una sociedad de consumo y la expansión de los mercados exteriores.

• Entorno Institucional Favorable al Crecimiento

  La colaboración internacional continuó durante la Edad de Oro; el sistema monetario se afianzó y se liberalizaron las transacciones del GATT. Se creó la CECA (Comunidad Europea del Carbón y del Acero) en 1952, cuyo éxito condujo a la creación de la CEE (Comunidad Económica Europea) en 1958. A lo largo de los años, se han ido uniendo nuevos países. A partir de los ochenta, la CEE adoptó medidas hacia una mayor integración:

  • En 1986, el Acta Única Europea, que incorporó todos los elementos de una integración comercial.
  • En 1992, el Tratado de Maastricht, que propugnó la unión monetaria (efectiva en 2002) y la fundación de un Banco Central Europeo (en 1998).
  • En 2004, un proyecto de Constitución Europea.