Desenlace de Hamlet: el acto final y su contexto histórico

Acto V: El desenlace de la tragedia

Tras la muerte de Ofelia, dos sepultureros cavan su tumba mientras discuten. En ese momento, llegan Hamlet y Horacio. Uno de los sepultureros desentierra el cráneo de Yorick, un bufón con el que Hamlet solía divertirse durante su infancia. Poco después, arriba el cortejo fúnebre de Ofelia, encabezado por Laertes.

De regreso en Elsinor, Hamlet relata a Horacio cómo interceptó una carta de Claudio que ordenaba su ejecución al llegar a Inglaterra. Hamlet modificó el documento para solicitar la muerte de Rosencrantz y Guildenstern. En ese instante, el cortesano Osric llega para informar sobre el duelo pactado con Laertes.

El duelo final y la caída de la monarquía

• El enfrentamiento: Laertes hiere a Hamlet con su espada envenenada, pero el príncipe continúa luchando.
• El intercambio: Tras un intercambio casual de armas, Hamlet hiere a Laertes con la misma espada envenenada.
• La tragedia de la reina: La reina Gertrudis muere accidentalmente al beber el vino envenenado destinado a su hijo.

Laertes confiesa a Hamlet que la trampa del vino fue ideada por el rey. Encolerizado, Hamlet logra herir a Claudio y lo obliga a beber de su propio veneno, consumando finalmente la venganza que el fantasma de su padre anhelaba. Antes de morir, Hamlet designa al príncipe Fortimbrás como heredero al trono. La obra concluye con la entrada de Fortimbrás en la corte, quien ordena un funeral militar en honor al príncipe caído.

Contexto histórico-social

William Shakespeare nació durante el reinado de Isabel I y falleció bajo el de Jacobo I. Durante el periodo previo, Inglaterra era un Estado débil, con escasa población y poca relevancia internacional. Sin embargo, a partir del siglo XVII, el país ascendió al rango de potencia mundial, alcanzando una notable prosperidad material y un esplendor cultural sin precedentes.

Orígenes literarios de la obra

La historia de Hamlet proviene de una leyenda del siglo XII recogida por el historiador danés Saxo Grammaticus en su obra Historia Danicae (publicada en 1514). En dicho texto, se encuentran todos los elementos dramáticos de la obra de Shakespeare, aunque con una variante significativa: un final feliz para el príncipe. Es probable que Shakespeare no leyera directamente a Saxo, sino la traducción al francés realizada por Belleforest, titulada Histoires Tragiques, publicada en el último tercio del siglo XVI.