Descolonización: Causas y Desarrollo del Proceso Independentista

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La Debilidad de las Metrópolis tras la Primera Guerra Mundial

Tras la Primera Guerra Mundial, en el periodo de entreguerras, se habían gestado algunos factores que conducirían a la descolonización. La Revolución Soviética había influido en la esperanza de que, mediante la vía revolucionaria, los pueblos podían conseguir la liberación colonial. Además, en esa época se originaron entre las élites indígenas educadas en Europa los primeros grupos de carácter nacionalista que apostaban por la independencia. Ahora bien, fue la Segunda Guerra Mundial la que creó las condiciones para que los movimientos de liberación nacional consiguieran sus objetivos. El desarrollo de la guerra acabó con el mito de la potencia colonial invencible cuando Francia y Gran Bretaña fueron derrotadas en sus colonias africanas y asiáticas por las potencias del Eje, siendo gran parte de estas últimas invadidas por Japón. En este contexto, los grupos de resistencia contra las potencias del Eje fueron una escuela para la formación de guerrillas, que consagraron a líderes populares que luchaban contra los invasores y propugnaban la voluntad de no volver al colonialismo una vez liberado el territorio de los ocupantes japoneses. También desde las metrópolis se alzaban voces críticas contra el modelo colonial. Los rendimientos económicos obtenidos no compensaban los elevados costes de su administración y defensa. Los imperios eran lucrativos tan solo para una minoría que estaba directamente vinculada a los negocios coloniales (por ejemplo, en el caso de Gran Bretaña, no representaban más del 9% de la inversión total), pero no para el conjunto de la población, condenada a pagar elevados impuestos para hacer frente a su mantenimiento. En una Europa empobrecida y devastada por la Segunda Guerra Mundial, se fue extendiendo entre la población la conciencia de que el coste económico y humano para...

La Fuerza de los Movimientos Nacionalistas tras la Segunda Guerra Mundial

Después de la Segunda Guerra Mundial, los movimientos nacionalistas se extendieron por todas las colonias y aumentaron su influencia y prestigio. Podemos distinguir movimientos de diversos tipos:

  • Grupos dirigidos por partidos comunistas, que se apoyaban en otras fuerzas y que gozaban de un gran respaldo popular, como era el caso del Partido del Congreso, en la India.
  • En algunos países islámicos, la reivindicación de su identidad religiosa se convirtió en uno de los componentes básicos de su nacionalismo: frecuentemente sus líderes eran a la vez dirigentes políticos y religiosos.
  • En algunos lugares, sobre todo en el África negra, los movimientos independentistas estaban ligados a etnias o tribus y en ocasiones generaban enfrentamientos con otros grupos.

Gran parte de los grupos nacionalistas tuvieron líderes carismáticos como Nehru, Gandhi, Ho Chi Minh, Nasser, Sukarno, Senghor y Lumumba, que se convirtieron en auténticos mitos de la lucha por la independencia. Muchos de ellos pertenecían a ricas familias indígenas y habían estudiado en universidades europeas. Al regresar a sus países redescubrieron los valores culturales de su civilización y fueron los principales portavoces de las corrientes de oposición al colonialismo.

La Independencia del Magreb y el Caso de España

España también se vio implicada en el proceso de descolonización africano. Poseía cuatro territorios coloniales en África: Ifni, Sahara Occidental, Guinea Ecuatorial y el Norte de Marruecos (Rif). En 1956, España aceptó que el Rif se incorporara al nuevo reino de Marruecos y, en 1969, le entregó Ifni. Un año antes había accedido a la independencia de Guinea Ecuatorial (1968). El Sahara continuó vinculado a España hasta 1975, en que fue cedido a Marruecos y a Mauritania, que poco después renunció a su dominio. Este hecho tuvo la oposición del Frente Polisario, que proclamó la República Árabe Saharaui Democrática e inició una guerra con Marruecos para conseguir la independencia de su territorio. En la actualidad, el conflicto sigue todavía abierto.

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