Desarrollo de la Lateralidad en la Infancia: Conceptos y Etapas Clave

Definición de Conceptos sobre Lateralidad

• Zurdo: Persona que utiliza de forma preferente la mano, pie, ojo y oído izquierdos. El hemisferio derecho organiza la estimulación entrante y la respuesta motora.
• Zurdería contrariada: Individuo que domina su lado izquierdo, pero utiliza el derecho (normalmente la mano) por influencias sociales, culturales o por imitación de otros (miembros de la familia).
• Ambidextrismo: Utilización con la misma eficacia de los dos lados del cuerpo. No es frecuente y, cuando se encuentra, suele ocurrir a nivel manual.
• Lateralidad cruzada: Ocurre si los índices dominantes no se sitúan en el mismo lado (por ejemplo: ojo derecho, oído derecho y mano y pie zurdos). Si solo se cruza un índice, se suele hablar de cruces.
• Lateralidad sin definir: Falta de establecimiento de una preferencia lateral clara. El niño utiliza un lado del cuerpo u otro sin la aplicación de un patrón definido y estable. El empleo de una mano, ojo, oído o pierna no es constante ni está diferenciado.

Etapas en el Desarrollo de la Lateralidad

Antes de que se defina la lateralidad, existen las siguientes etapas:

• Etapa homolateral: El objetivo es conseguir que el dominio del cuerpo y de los órganos sensoriales sea simétrico. Si el desarrollo produce asimetrías funcionales, estas pueden interferir en el desarrollo de la lateralidad.
• Etapa contralateral: Se busca garantizar una buena coordinación contralateral automática y una función sensorial tridimensional.

Cronología del desarrollo

• 0 a 24 meses: Tiempo de indefinición.
• 2 a 4 años: Definición con alternancia de las dos manos.
• 4 a 7 años: Período de automatización o preferencia instrumental para la mayoría de los niños.

Consideraciones Clínicas y Educativas

Problemas comunes relacionados con la lateralidad

Pueden presentarse inversiones al leer y/o escribir, dificultades de aprendizaje de la lectoescritura, matemáticas o dislexia, entre otros.

Evaluación de la lateralidad

Las respuestas son más fiables cuanto más corrientes y espontáneas son (saludar, aplaudir...) y menos fiables cuanto mayor es la influencia de la cultura y el aprendizaje (uso de cubiertos, escritura...).

Pruebas de lateralidad

Se utilizan tests de lateralidad (de preferencia y de eficiencia) y exámenes funcionales. Algunos ejemplos incluyen:

• Observar la direccionalidad al dibujar (diestra o zurda).
• Dibujar una espiral: de dentro a fuera (típico en zurdos) o de fuera a dentro (típico en diestros).