Desarrollo embriológico de la laringe: origen dual, arcos faríngeos e inervación

Desarrollo embrionario del aparato respiratorio

Para comenzar con el desarrollo del aparato respiratorio, debemos ubicarnos alrededor de la cuarta semana del desarrollo embrionario. En este momento aparece una evaginación en la pared ventral del intestino anterior, conocida como el divertículo respiratorio o yema pulmonar.

La localización de esta yema depende del incremento de ácido retinoico (AR) producido por el mesodermo adyacente. A medida que la yema crece, es separada gradualmente del intestino anterior por dos pliegues longitudinales llamados pliegues traqueoesofágicos, que al fusionarse forman el tabique traqueoesofágico, dividiendo así el intestino anterior en una porción dorsal (el esófago) y una porción ventral (la tráquea y las yemas pulmonares).

Origen embriológico dual de la laringe

Pasando a mi punto principal, la laringe posee un origen embriológico dual:

1. Origen endodérmico: El revestimiento interno, es decir, el epitelio que tapiza la luz laríngea, proviene directamente del endodermo del tubo respiratorio primitivo.
2. Origen mesenquimatoso: El esqueleto cartilaginoso (los cartílagos tiroides, cricoides, aritenoides, corniculados y cuneiformes) así como la musculatura intrínseca de la laringe, se originan del mesénquima de los arcos faríngeos cuarto (4.º) y sexto (6.º).

Transformación de la luz laríngea

A medida que el mesénquima de los arcos faríngeos cuarto y sexto prolifera de manera rápida y continua, la forma del orificio laríngeo cambia: pasa de ser una hendidura primitiva a adoptar una característica forma de T. Esta proliferación celular es tan intensa que llega a obliterar o cerrar temporalmente la luz de la laringe.

Recanalización y formación de los pliegues vocales

1. Posteriormente, mediante un proceso de apoptosis y vacuolización conocido como recanalización, la luz laríngea se vuelve a abrir. Durante esta recanalización, el epitelio forma unos recesos laterales conocidos como ventrículos laríngeos, los cuales quedan delimitados por pliegues de tejido que se diferencian finalmente en las cuerdas vocales verdaderas y falsas.

Inervación de la laringe y su relación con el origen embriológico

Un punto clave que destaca el libro de Langman es cómo la inervación de la laringe refleja directamente su origen embriológico.

Dado que todos los músculos de la laringe derivan de los arcos faríngeos cuarto y sexto, su inervación depende del décimo par craneal, el nervio vago:

• Los músculos derivados del cuarto arco faríngeo son inervados por el nervio laríngeo superior.
• Los músculos derivados del sexto arco faríngeo son inervados por el nervio laríngeo recurrente.