Desarrollo Económico y Social: Japón, Estados Unidos y Contrastes Mundiales

Parte A: Japón

La riqueza y prosperidad de este país se debe a las inversiones procedentes de los EE. UU. y al desarrollo tecnológico. En la economía predomina el sector terciario, aunque destaca también su fuerte industrialización. Por otro lado, Japón posee una fuerte dependencia energética y de materias primas del exterior, aunque vende un alto porcentaje de productos industriales, lo que hace que cuente con una balanza comercial positiva.

Demografía

La mortalidad infantil es la más baja del mundo y la esperanza de vida está entre los 80 años, y sigue un progresivo aumento de la población.

Los dragones asiáticos:

Reciben este nombre 4 países en el sureste del continente asiático: Taiwán, Corea del Sur, Hong Kong y Singapur. Esto se debe a un fuerte proceso de industrialización que iniciaron hace unos 30 años. Para ello contaban con abundante y muy barata mano de obra, y también tenían permiso para traer inversiones del extranjero y materia tecnológica (en ocasiones con menor control medioambiental). El nivel económico de estos países los sitúa entre los países más ricos del mundo, contando con un alto desarrollo educativo y de transporte.

Otros países desarrollados:

Tanto los países nórdicos como Noruega, Suecia, Dinamarca, Finlandia e Islandia, como Canadá, y en Oceanía Australia y Nueva Zelanda, son considerados países con un alto nivel de bienestar entre sus habitantes y con ingresos muy elevados.

Países de fuertes contrastes:

Rusia: debido al extenso territorio que ocupa (Europa y Asia), tiene zonas de vacío demográfico, ya que la población se concentra en las grandes ciudades europeas como Moscú y San Petersburgo. Rusia y los países de su entorno (Ucrania, Bielorrusia, Georgia...), que formaron la URSS hasta 1991, han entrado en una fuerte crisis económica y social, debido al paso de la economía comunista a una economía capitalista.

India: tiene una población aproximada de 1100 millones de habitantes, con ciudades muy grandes y muy pobladas (Calcuta, Bombay, Nueva Delhi). A pesar de la rápida transformación de su economía, con un fuerte desarrollo de numerosos sectores industriales (farmacéutico, textil e informática), persisten grandes desigualdades.

Diferencias políticas y sociales de países desarrollados y no desarrollados:

Desarrollados

Políticas: el asentamiento de las instituciones democráticas garantiza la igualdad ante la ley.

Sociales: el nivel de servicios y consumo es muy alto, destacando un gran desarrollo en educación, sanidad y cultura.

Demográficas: existe un predominio de la población urbana, con bajas tasas de natalidad y mortalidad, lo que provoca un envejecimiento de la población.

No desarrollados

Políticas: la falta de democracia, de libertad y de justicia social y económica, lleva a conflictos tanto internos como externos.

Sociales: predominio de las clases bajas, escasez de clases medias, escasa y deficiente escolarización, por lo que el nivel de analfabetismo es muy alto.

Parte B: Estados Unidos

Se dice de este país que es la primera potencia económica del mundo, debido a que tiene el valor más alto en su PIB, alrededor de un 20 % respecto al resto de países, y cuenta también con la mayor actividad de comercio internacional. También es uno de los principales países en la producción de energía, materias primas, productos elaborados y servicios.

Demografía

Está habitado por unos 300 millones de habitantes, con un predominio de la población urbana (80 %) y distribuida de forma desigual en todo el territorio: grandes aglomeraciones en ciudades como Nueva York, Washington o Chicago (costa este) y Los Ángeles o San Francisco (costa oeste), mientras que en las zonas del interior y en Alaska la población es muy escasa.

La población es multiétnica debido a las continuas inmigraciones desde Europa, así como a los descendientes de esclavos negros llevados a lo largo del siglo XIX, y ya en el siglo XX la llegada de hispanoamericanos y de asiáticos.

Diferencias económicas y sociales entre países desarrollados y en desarrollo:

Países en desarrollo:

• Económicas: renta por habitante muy baja, predominio del sector primario y gran dependencia del exterior, tanto para la explotación de materias primas como para la inversión.
• Sociales: pobreza, desnutrición, desempleo y escaso acceso a servicios básicos.

Países desarrollados:

• Económicas: la mayoría de la población cuenta con altos ingresos, predomina el sector terciario y existe un gran desarrollo de infraestructuras para el transporte y las comunicaciones.

Zonas de países en desarrollo

África subsahariana

Reciben esta denominación todos los países del continente africano situados a partir del desierto del Sahara hasta el sur de este continente, excepto la República de Sudáfrica. Tiene una población de unos 750 millones de habitantes; la sanidad, la educación, los alimentos y el agua potable son muy escasos y deficientes. La población es muy joven, pero la esperanza de vida ronda los 46 años. En la mayoría de estos países existe una gran corrupción política, inseguridad y ausencia de garantías democráticas, lo que dificulta aún más la vida.

Iberoamérica

Este grupo lo forman los países de gran extensión que se sitúan desde México (América del Norte), pasando por América Central (Guatemala, Honduras, Costa Rica), los países del Caribe (Puerto Rico) y toda América del Sur, desde Colombia hasta Argentina. La población suele concentrarse en las grandes capitales de los diferentes países. Muchos de ellos tuvieron un gran desarrollo a finales del siglo XIX y primera mitad del XX, y también fueron destino de numerosos inmigrantes europeos. A partir de la segunda mitad del siglo XX se produjo una gran crisis económica que provocó la aparición de dictaduras militares y aumentó su deuda externa. También existen algunos contrastes: Brasil, por ejemplo, tiene la mayor economía de Iberoamérica, pero con una fuerte desigualdad entre sus habitantes.

México: Estados Unidos y México tienen importantes yacimientos de petróleo en su suelo.

Los países considerados del Cono Sur (Argentina, Chile y Uruguay) cuentan con mayores niveles de renta y mejores indicadores sociales debido al gran desarrollo económico que tuvieron durante la primera mitad del siglo XX.