Desafíos Globales: Alimentación, Agua y Energía Fósil
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El Problema de los Recursos: Alimentación y Agua
Seguridad Alimentaria y Desigualdad Global
El problema de los alimentos afecta a muchos países del Tercer Mundo, donde en numerosas ocasiones no se superan las 2400 calorías por habitante y día. En contraste, en el Primer Mundo, el consumo de alimentos no constituye un problema significativo. Estas diferencias reflejan enormes disparidades en el desarrollo económico.
Escasez y Acceso al Agua Potable
Otro desafío crucial es el del consumo de agua. En el Tercer Mundo, el abastecimiento de agua potable es insuficiente, una situación directamente relacionada con el nivel de desarrollo económico que genera condiciones de pobreza.
Soluciones y Costes Asociados a la Gestión de Recursos
- Aumento de tierras de cultivo: Esta medida implica un mayor consumo de agua para la agricultura de regadío.
- Reparto equitativo del agua: La solución a la distribución desigual del agua puede abordarse mediante trasvases. Sin embargo, esta práctica conlleva desequilibrios económicos y sociales, además de generar impactos ambientales.
- Riego por anegamiento (inundación): Si bien incrementa la producción agrícola, esta técnica supone un considerable derroche de agua.
- Uso de abonos y pesticidas: Estas prácticas aumentan la producción agrícola, pero a costa de contaminar los ríos.
El Petróleo y el Gas Natural: Producción, Transporte y Procesado
Origen y Naturaleza de los Combustibles Fósiles
El petróleo y el gas natural son combustibles fósiles cuyo origen se remonta a la descomposición de restos animales y vegetales en medios acuáticos a lo largo de millones de años. Son fuentes de energía no renovables, ya que su consumo es muchísimo más rápido que su producción, lo que inevitablemente conducirá a su agotamiento. Además de no ser renovables, son contaminantes, lo que hace necesaria la búsqueda de fuentes de energía alternativas, limpias y renovables.
Extracción y Riesgos Asociados
Su extracción se realiza mediante bombas y plataformas petrolíferas, lo que conlleva el peligro de escapes y derrames, produciendo así contaminación.
Transporte: Conectando Producción y Consumo
Dado que los centros de producción (principalmente el Próximo Oriente) y los centros de consumo (como Estados Unidos, Europa y Japón) no coinciden geográficamente, se hace indispensable su transporte. Este se lleva a cabo utilizando oleoductos, gasoductos y barcos.
Procesado y Aplicaciones Industriales
El proceso de estas fuentes de energía se realiza en refinerías, que las transforman en combustibles para el transporte, la calefacción y la producción eléctrica, entre otros usos.
El Petróleo como Recurso Estratégico y Geopolítico
El petróleo se ha consolidado como un elemento fundamental en las relaciones internacionales debido a su importancia como recurso estratégico destinado a diversos fines. Los centros de producción, a menudo situados en países del Tercer Mundo, tienden a ser controlados por los países desarrollados que son los principales centros de consumo. Esta dinámica provoca, en ocasiones, conflictos y tensiones geopolíticas.
La OPEP y la Crisis del Petróleo de 1973
En la década de 1960, los países productores de petróleo crearon la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) con el objetivo de garantizarse precios ventajosos. Precisamente, la crisis del petróleo de 1973 fue provocada por el alza de precios impulsada por estos países.