Dermatitis de Contacto: Diferencias entre Irritativa y Alérgica
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Dermatitis de contacto: Definición y clasificación
La dermatitis de contacto representa la respuesta inflamatoria de la piel a múltiples agentes exógenos. Existen dos subtipos principales:
- Dermatitis de contacto irritativa: causada por el daño tóxico directo a la piel. Se caracteriza porque todos los individuos expuestos a la sustancia tóxica, en cantidad y duración suficientes, desarrollarán la afección.
- Dermatitis de contacto alérgica: resultado de una reacción inflamatoria de hipersensibilidad celular tipo IV (clasificación de Gell y Coombs), mediada por linfocitos T. Solo la desarrollarán los pacientes sensibilizados al alérgeno específico.
Dermatitis de contacto irritativa
La dermatitis de contacto irritativa es una reacción inflamatoria frente a un irritante que ejerce un efecto tóxico sobre el tejido. Existen diversos tipos de irritantes, como jabones, detergentes, disolventes, ácidos y alcalinos, que producen daño celular si se aplican por tiempo y concentración suficientes. En este proceso, no existe una respuesta inmunológica y ocurre sin necesidad de sensibilización previa.
Formas clínicas de la dermatitis irritativa
- Formas agudas: se desarrollan tras el contacto con agentes que alteran rápidamente la epidermis, adoptando clínicamente el aspecto de una quemadura cutánea.
- Formas crónicas: se producen tras la exposición repetida a agentes irritantes suaves con efecto acumulativo. En estos casos, la clínica puede persistir más tiempo que el contacto con el irritante, sin relacionarse directamente con él.
Esta forma crónica se observa con frecuencia en sujetos que realizan trabajos con humedad importante (hostelería, educación, enfermería) o que entran en contacto con sustancias químicas suaves (detergentes, disolventes, etc.).
Dermatitis de contacto alérgica y fotosensibilidad
Mecanismo de sensibilización
La dermatitis de contacto alérgica se basa en un mecanismo de sensibilización frente a una sustancia química concreta.
Dermatitis fotosensible
Es producida por el contacto con sustancias fotosensibilizantes que, por la acción de la radiación solar, adquieren capacidad inmunológica.