El relieve peninsular español: unidades morfoestructurales y depresiones prealpinas

EL RELIEVE PENINSULAR

El relieve es el conjunto de formas que presenta la superficie terrestre y el resultado de los diferentes movimientos de la tierra. La disciplina que estudia el relieve es la Geomorfología. La configuración del relieve peninsular español se caracteriza por: 1). La forma maciza, dada por la gran anchura de la Península de oeste a este y por sus costas rectilíneas, sin apenas accidentes litorales, lo que limita la penetración de la influencia del mar hacia el interior. 2). La elevada altitud media, se debe a la existencia de altas cordilleras y a que el interior peninsular está constituido por un extenso núcleo de tierras altas, la Meseta (600 y 800 metros). 3). La disposición periférica del relieve montañoso en torno a la Meseta frena la influencia del mar y acarrea importantes diferencias entre el litoral y el interior peninsular.

TIPOS DE UNIDADES MORFOESTRUCTURALES

En la península se encuentran las grandes unidades morfoestructurales del relieve continental: 1). Los zócalós son llanuras o mesetas formadas en la era primaria como resultado del arrasamiento por la erosión de cordilleras surgidas en la formación de montañas. Estos están formados por rocas como el granito, pizarra...Que son muy rígidas y ante nuevos empujes orogénicos se fracturan o se rompen. En la actualidad, los zócalós son relieves generalmente horizontales que ocupan extensa áreas en la mitad occidental de la Península. 2).Los macizos antiguos son montañas formadas en la era terciaría por el nuevo levantamiento (rejuvenecimiento) de un bloque de un zócalo como consecuencia de los movimientos orogénicos alpinos. En la actualidad estos presentan cumbres suaves y redondeadas, al ser superficies de erosión elevadas. En la península son macizos antiguos: el Sistema Central, los Montes de Toledo, el Macizo Galaico y la parte occidental de la Cordillera Cantábrica. 3).Las cordilleras de plegamiento son grandes elevaciones montañosas que surgieron en la orogénesis de la era terciaria por el plegamiento de materiales sedimentarios. Existen dos tipos: las cordilleras intermedias formadas por el plegamiento de materiales depositados en los rebordes de los zócalós (Sistema Ibérico y la Cordillera Cantábrica), y las cordilleras alpinas formadas por el plegamiento de materiales depositados en geosinclinales o fosas marinas largas y profundas (Pirineos y Cordilleras Béticas).  4). Las cuencas sedimentarias o depresiones son zonas hundidas formadas en la era terciaria y colmatadas (rellenadas) con sedimentos (caliza, arcilla, arenisca i margas). Hay dos tipos: -Las cuencas formadas por el hundimiento de un bloque de un zócalo -
Las depresiones prealpinas, localizadas en los lados de las cordilleras alpinas. Se originan por la descompresión posterior al levantamiento de las cordilleras, que provocó el hundimiento de algunos fragmentos, o porque al levantarse los antiguos geosinclinales, quedaron es sus flancos fosas marinas que se fueron colmatando.