Delitos ambientales en Canarias (2001-2020): concentración, tipologías y evolución

Estudio de la Criminalidad Ambiental en Canarias (2001-2020)

Este documento se basa en un estudio realizado en 2023 por Quesada Ruiz, García Romero y Ferrer Valero, que examina la distribución y tipología de los delitos ambientales registrados en las Islas Canarias entre 2001 y 2020.

El estudio se apoya en un mapa temático que visualiza la densidad de estos crímenes por kilómetro cuadrado (km²). La leyenda indica que las áreas más oscuras representan la mayor densidad, superando los 150 delitos por km².

Tipologías de Delitos Ambientales Estudiados

El estudio analizó tres categorías principales de delitos ambientales:

1. Construcción y edificación ilegales.
2. Extracción y roturación de tierras.
3. Vertidos sólidos y líquidos (incluyendo vertidos al mar, aguas residuales y emisarios submarinos).

Contexto y Definición de Delito Medioambiental

La denominación «delito medioambiental» se aplica a los comportamientos que contravienen las disposiciones legales destinadas a proteger el medio físico. Este concepto engloba, por lo general, todo acto que pueda causar graves daños a los ecosistemas o al medio ambiente.

Presión Ambiental en Territorios Insulares

En territorios insulares superpoblados, como Tenerife y Gran Canaria, la presión ambiental es especialmente elevada debido a la limitación de recursos naturales (suelo para edificar o cultivar) y a la alta biodiversidad presente en nichos ecológicos sensibles.

Inicialmente, se observó un patrón de concentración de delitos medioambientales en el cinturón costero de las islas.

Estadísticas Generales y Evolución Temporal (2009-2020)

Durante el periodo comprendido entre 2009 y 2020, se registraron un total de 38.711 delitos medioambientales.

Tipologías Más Comunes

La tipología delictiva más frecuente fue la de construcciones y edificaciones ilegales, seguida por los vertidos de residuos. En contraste, los delitos relacionados con la extracción o roturación de terrenos y los vertidos líquidos representaron un porcentaje menor del total.

Evolución Histórica de los Delitos Ambientales

La evolución de los delitos ambientales en Canarias muestra una clara correlación con los ciclos económicos:

• Fuerte crecimiento: Hasta 2008, coincidiendo con el periodo del «boom inmobiliario».
• Punto máximo: Alcanzado en 2008.
• Descenso notable: Entre 2008 y 2012 (etapa de crisis económica).
• Leve repunte: Observado a partir de 2017.

Distribución Geográfica y Densidad de Delitos

Concentración por Islas

Durante el periodo de estudio, Gran Canaria y Tenerife concentraron el mayor número de delitos medioambientales, sumando el 60,60 % del total registrado en el archipiélago. En el extremo opuesto, La Gomera y El Hierro fueron las islas con menor registro de crímenes ambientales.

Densidad de Delitos por Kilómetro Cuadrado

Gran Canaria presentó la mayor razón de crímenes medioambientales por km², registrando densidades superiores a 10 delitos por km².

Patrones de Concentración Espacial

En términos generales, los delitos medioambientales en las islas Canarias se concentraron principalmente en el interior. En contraste, las zonas despobladas o ubicadas dentro de áreas naturales protegidas mostraron densidades muy bajas.

Aunque las áreas urbanas altamente densificadas presentaban valores de densidad por debajo de los 10 delitos por km², sus periferias concentraron las cifras más altas de criminalidad ambiental.