Defensas frente a la infección: Barreras externas e internas

Son barreras que tratan de evitar la entrada de agentes patógenos al organismo o si ya se han penetrado se encargan de su destrucción. Se clasifican en externas e internas.

Barreras externas:

Son naturales e inespecíficas contra cualquier agente patógeno que entran en contacto con nuestro organismo. Pueden ser:

• Físicas: es la piel que recubre externamente el cuerpo y las mucosas que son finos epitelios húmedos que revisten las aberturas de los sistemas digestivo y respiratorio.
• Químicas: Son unas secreciones como la saliva que contienen sustancias antimicrobianas que interfieren a los agentes patógenos.
• Biológicas: La piel y las mucosas contienen una flora bacteriana autóctona que protege del asentamiento de otras bacterias diferentes.

Barreras internas:

Intervienen cuando los microorganismos patógenos han superado las barreras externas o penetran directamente por una herida. El conjunto de estas defensas constituye la respuesta inmunitaria, que es la respuesta de células especializadas del sistema inmunitario con el fin de que la infección no se extienda. Este sistema reconoce los materiales raros e intenta destruir todo aquello que interpreta como extraño. Las defensas internas pueden ser de inmunidad inespecífica y específica.

Inmunidad inespecífica:

Pueden ser:

• Fagocitosis: la lleva a cabo los fagocitos. Emiten seudópodos que destruyen a los microorganismos. Forman la pus.
• Inflamación: Es la reacción que se provoca por la entrada de microorganismos patógenos para evitar su propagación y favorecen el riego sanguíneo. Aparece inflamación y dolor.

Inmunidad específica:

Son defensas contra agentes extraños. Los antígenos son las sustancias raras que entran. En esta inmunidad intervienen los linfocitos.

• Linfocitos B: provocan los anticuerpos y las células de la memoria.
• Linfocitos T: Destruyen células cancerosas.

Desarrollo de la infección:

Colonización: Los agentes patógenos se concentran en la zona de entrada y luego se extienden a muchas células.

Periodo de incubación: Tiempo que transcurre desde el inicio de la infección hasta que se desarrollan los primeros síntomas de la enfermedad. Puede durar años.

Aparición del cuadro patológico: Se manifiestan los síntomas, las lesiones.