Decoración Musivaria Bizantina y Arquitectura: Evolución y Simbolismo

Decoración Musivaria Bizantina

El mosaico bizantino, heredero del paleocristiano, tiene como función principal la transmisión del simbolismo de la luz como reflejo de Dios. Para su realización, se emplean teselas de mármol de diferentes colores, buscando un fuerte impacto cromático. Las técnicas más utilizadas son el opus vermiculatum, donde cada tesela adopta un contorno preciso, y el opus tesselatum, con teselas ubicadas para rellenar espacios. Estas obras se colocan en el interior de ábsides, cúpulas, etc., y al incidir la luz sobre ellas, crean un espacio ilusorio, un objetivo fundamental del arte bizantino, haciendo que las paredes parezcan brillantes.

Características de la Decoración Musivaria

• Fondos dorados: Símbolo de la divinidad.
• Estilización de las figuras: Para indicar su espiritualidad.
• Tamaño y posición simbólicos: El mayor tamaño indica jerarquía.
• Frontalidad: Adopta un carácter ceremonial y obliga al espectador a adoptar una postura similar.
• Ritual cortesiano: Cada figura forma parte de un desfile.
• Ubicación específica para cada asunto:
  • Ábside: Reservado para Cristo en Majestad y la Theotokos (Virgen como reina en un trono).
  • Cúpula: Los profetas rodean la mano de Dios.
  • Paredes de las naves laterales: Apóstoles y santos, formando una comitiva que se acerca a Cristo o a la Virgen.

Esta organización fue erradicada por los emperadores isáuricos. La crisis iconoclasta, iniciada por Isauro en el año 726, fue aconsejada por musulmanes y judíos que sentían repugnancia hacia las representaciones humanas religiosas. Buscaban destruir y prohibir estas representaciones para desamortizar las propiedades de la Iglesia y extirpar el poder del monacato. La única representación permitida durante este periodo fue la cruz desnuda. La guerra de las imágenes terminó en el año 843, cuando la emperatriz Teodora permitió nuevamente el culto a las imágenes.

La decoración musivaria experimentó una segunda edad de oro (siglos X y XII) con los emperadores macedónicos. Las figuras perdieron hieratismo y ganaron en gesticulación, los temas iconográficos se renovaron y cambió su localización. La fase teológica (siglos V, VI y VII) fue sustituida por una corriente piadosa. El Pantocrátor pasó a ocupar la cúpula, y la Virgen ocupó el lugar en la concha del ábside, pero ya no como la Theotokos, sino como la Hodegetria. La temática se enriqueció con la Deesis y la Anástasis.

Los Edificios Bizantinos y la Cúpula: Santa Sofía

Bizancio, originalmente una colonia griega oriental, fue restaurada por Constantino once siglos después bajo el nombre de Constantinopla. Tras la invasión de Roma por los bárbaros, heredó el imperio. El Imperio Bizantino se convirtió en un imperio cristiano, donde el poder político y religioso se unieron para formar un estado teocrático. En el año 527, Justiniano fue elegido emperador en Constantinopla, dando inicio a la primera edad de oro bizantina. Justiniano unificó las leyes en un código jurídico, combatió a paganos y herejes, y reconquistó territorios de los bárbaros. El elemento arquitectónico característico de esta época fue la cúpula. Se abandonaron las basílicas en favor de edificios de planta central. Los orígenes de este diseño tenían una fuerte simbología: la cúpula representaba el cielo, y la sala de oración, la tierra (cosmos).

Santa Sofía

Santa Sofía fue mandada a construir por el emperador Justiniano a los arquitectos Isidoro de Mileto y Antemio de Tralles, y fue consagrada en el año 537. Edificada sobre dos iglesias anteriores y dedicada a la glorificación, fue considerada como símbolo de la alianza entre el poder político y espiritual en el estado teocrático.

Estudio de la Planta

Combina una planta basilical de tres naves (occidental) con una planta centralizada (oriental). Esto se logra integrando una planta de tres naves en una planta de cruz griega y centralizando el espacio del edificio mediante una cúpula. Esta cúpula está flanqueada al norte y al sur por dos semicúpulas de igual diámetro que la central. Estas semicúpulas están a su vez flanqueadas por dos exedras semiesféricas, abriéndose otra exedra que forma el ábside. Las naves laterales están separadas de la nave central mediante arcos de medio punto. Al frente se encuentra un atrio.

Interior

En el interior, la concepción espacial cobra sentido. El efecto de la cúpula es espectacular, ya que el sistema de soportes y la luminosidad favorecen la ilusión óptica de que está suspendida en el aire, como flotando. La cúpula tiene forma de concha gallonada con cuarenta nervios que apoyan en cuatro pechinas (elemento característico del arte bizantino). Está construida con lechos de mortero y ladrillos puestos de canto. Hay muchas ventanas en la base de la cúpula, lo que contribuye al efecto de luminosidad, al igual que los capiteles corintios de hojas planas que buscan el claroscuro. Los mosaicos enriquecían el interior, consiguiendo un brillo prodigioso. La sensación de amplitud, la dinamicidad y los espacios entrantes y salientes son también importantes. Las naves laterales están divididas en dos pisos, destinados al matroneum.

Exterior

En el exterior destacan los volúmenes escalonados que descienden desde la cúpula principal hasta las pequeñas casillas. Debido a terremotos, la iglesia se hundió en los años 553 y 557, junto con la cúpula, siendo reconstruida en el 568. En 1453, los turcos la convirtieron en mezquita, afectando a los mosaicos y realizando varias modificaciones. Lo que convierte a esta iglesia en el símbolo de la arquitectura bizantina es el logro y la búsqueda de la inmaterialidad. Tanto la decoración como la estructura impresionan a los fieles con la cúpula y la sensación de estar flotando en el aire.

La Nueva Iconografía: La Pintura de las Catacumbas

Características Generales

• La creencia en la vida después de la muerte lleva a una despreocupación por el mundo material.
• En la pintura y la escultura: Obras que sorprenden por su ingenuidad, tosquedad y primitivismo. Son sencillas y simples.
• En la arquitectura: Se desentienden del aspecto exterior de las obras y se centran en el interior.

Los artistas cristianos concentran su atención en expresar el interior de sus sentimientos: el símbolo. El arte paleocristiano es expresionista y simbólico.

La Catacumba y su Decoración Pictórica

Las catacumbas eran cementerios subterráneos utilizados por las clases humildes cristianas. Están perforadas por un laberinto de criptas, largas y estrechas galerías que se ensanchan formando cámaras cubiertas por bóvedas. Los cubículos son donde se enterraban a los mártires. Los nichos excavados horizontalmente podían ser semicirculares o rectangulares. Las catacumbas se utilizaron hasta el siglo V, y los restos de los mártires fueron trasladados posteriormente a las basílicas.

Características de las Pinturas

• Pintura abocetada: Interesa más la mancha que la línea.
• No se matizan los colores, sino que se yuxtaponen (impresionista).
• Los colores son puros, predominando el ocre.
• Concentración del interés en el rostro, para simbolizar la expresión del alma.
• Interés por la luz para dar volumen.
• En la figura humana se conservan algunos principios de la época clásica (contrapposto y movimiento).
• Desprecio hacia la representación realista. Hay una deformación intencionada de algunos elementos para destacarlos.
• Funcionalidad: La pintura era un medio de expresión y comunicación de la fe.
• Técnica: Fresco. La pintura se extiende sobre una capa de yeso grueso. Se utilizan colores de gama reducida y tonos bajos.
• Temas: Se adoptaron temas paganos del mundo animal y vegetal, convirtiéndolos en símbolos, como la paloma (alma). Otros símbolos fueron creados por las nuevas religiones, como el pez. Se representan escenas de la vida de Cristo (Bautismo de Cristo), a este grupo corresponde la imagen del Buen Pastor, que simboliza a Jesús salvando vidas. Se repiten escenas del Antiguo Testamento, como el paso del Mar Rojo. Aunque la Virgen no fue proclamada Madre de Dios por la Iglesia hasta el siglo V, aparecen imágenes suyas con el Niño. Son frecuentes las representaciones de orantes, imágenes que simbolizan a la Iglesia.