Crisis y evolución política de Castilla y Aragón en los siglos XIV y XV

Introducción: La crisis de los siglos XIV y XV

Durante los siglos XIV y XV, Castilla y Aragón se vieron inmersos en una profunda crisis multidimensional:

• Crisis económica: Provocada por malas cosechas, escasez de alimentos y el declive del comercio, lo que derivó en una inflación galopante y la ruina del campesinado.
• Crisis demográfica: La llegada de la Peste Negra diezmó a un tercio de la población.
• Crisis política: Se produjo un enfrentamiento constante entre la nobleza, que buscaba aumentar su poder, y la Corona, que intentaba centralizarlo.
• Crisis social: Marcada por los abusos de la nobleza sobre el campesinado.

Las consecuencias fueron divergentes: en Castilla, la economía ganadera se reforzó y el impacto de la peste fue menor. En Aragón, la depresión económica llevó a la Corona a buscar soluciones mediante la entronización de la dinastía Trastámara, lo que generó un fuerte rechazo nobiliario.

Castilla y León

1. La lucha por el poder político

Antes de 1369, la monarquía gozaba de un poder fuerte basado en la uniformidad de leyes, una administración centralizada, el control de las Cortes y un ejército sólido. Tras la muerte de Fernando III el Santo, su hijo Alfonso X enfrentó una guerra civil contra la nobleza, resuelta con la coronación de Sancho IV. Este hecho, sumado a las minorías de edad de Fernando IV y Alfonso XI, debilitó la monarquía y favoreció la feudalización.

Alfonso XI intentó recuperar el control, venciendo a los benimerines en la batalla del Salado y unificando las leyes. Su sucesor, Pedro I, intentó someter a la nobleza, lo que provocó que esta apoyara a su hermano, Enrique de Trastámara. La guerra civil culminó en los campos de Montiel con la muerte de Pedro I y el inicio de la dinastía Trastámara con Enrique II.

Tras 1369, el poder real volvió a debilitarse con el auge de casas nobiliarias como los Fajardo. Los monarcas posteriores intentaron revertir esta situación:

• Juan I: Intentó conquistar Portugal, fracasando en la batalla de Aljubarrota.
• Enrique III: Reafirmó la potestad real exclusiva para promulgar leyes.
• Juan II: Defendió el origen divino del poder real, aunque no logró imponerse totalmente a la nobleza.

Ante la debilidad de Enrique IV, la nobleza llegó a destronarlo en Ávila. El conflicto finalizó con los Reyes Católicos, quienes recuperaron la autoridad real y consolidaron la monarquía autoritaria.

2. Relaciones diplomáticas exteriores

Castilla mantuvo vínculos estratégicos con Flandes y Génova. Durante la guerra entre Pedro I y Enrique II, las potencias europeas se involucraron en el marco de la Guerra de los Cien Años. Tras la victoria de Enrique II, Francia se alió con Castilla, facilitando la exportación de lana castellana hacia Flandes.

3. Economía

El descenso demográfico y la inestabilidad bélica convirtieron a la ganadería en la principal actividad económica. La Corona, buscando ingresos fiscales, protegió la consolidación de la Mesta frente a la agricultura, convirtiéndose en el mayor terrateniente del reino.

Aragón

1. Desarrollo económico y político

Aragón experimentó un crecimiento inicial gracias a los excedentes agrarios, una moneda fuerte y la alianza entre el rey y la alta burguesía. La Corona expandió sus redes comerciales en Alejandría y Chipre, además de realizar una importante expansión territorial:

• Sicilia: Conquistada por Pedro III en 1282, lo que provocó enfrentamientos con el Papa y los Anjou.
• Expansión mediterránea: Los almogávares conquistaron Atenas y Neopatria, entregándolas a la Corona.
• Nápoles: En el siglo XV, Alfonso V de Trastámara fue nombrado rey de Nápoles, vinculando este territorio a la Corona hasta el siglo XVIII.

2. Crisis económica grave a partir de 1380

Las malas cosechas y la ruina de los banqueros, que financiaron las guerras entre Pedro I de Castilla y Pedro IV de Aragón, debilitaron la hacienda real. El enfrentamiento con Génova por el control del Mediterráneo y el impacto de la Peste Negra en 1348 terminaron por agotar los recursos del reino.

3. El pactismo

La crisis favoreció el pactismo. Las Cortes de Aragón se consolidaron con Jaime I. A partir de las Cortes de Monzón, se crearon diputaciones permanentes encargadas de recaudar impuestos y velar por el cumplimiento de los acuerdos pactados entre el rey y los estamentos" ados" los estamentos" } y los estamentos" ados" los estamentos y el monarca" arca.