La Crisis Económica Española de los Años 70 y la Transición Democrática

1. El impacto del doble shock energético

El doble shock energético, que coincide con la crisis del petróleo internacional, provocó en 1974 un brusco freno en la actividad económica española. Este fenómeno derivó en un retroceso del PIB en dos etapas diferenciadas:

• 1975-1978: Fase progresiva.
• 1979-1985: Fase violenta.

Cada una de estas reducciones coincidió con los shocks petrolíferos. Las características de la crisis fueron las siguientes:

• Inflación violenta: Superó en 1978 su máximo histórico, situándose muy por encima de la media de la OCDE.
• Desempleo galopante: El paro aumentó drásticamente debido a la crisis industrial europea y a la crisis de las empresas españolas.
• Contracción de la inversión: Descenso generalizado en la formación de capital.
• Déficit exterior: La balanza por cuenta corriente registró grandes desequilibrios.

Esta situación supuso la crisis de los años 70, reduciendo el proceso de convergencia con la CEE en 1975 y retrocediendo a los niveles de 1973. Una dinámica similar ocurrió en Portugal y Grecia, países con los que España compartía tres peculiaridades:

1. Dependencia del exterior para el equilibrio de la balanza de pagos.
2. Elevado consumo de petróleo.
3. Transición de regímenes dictatoriales hacia sistemas democráticos.

2. Pactos sociales y políticas de ajuste

En 1977 se firmaron los Pactos de la Moncloa, cuyo objetivo era implementar una política de ajuste para frenar la escalada de precios. Esta política se basó en:

• El control de la masa monetaria.
• La contención de los salarios reales.
• La devaluación de la peseta.

Con este acuerdo se inició un programa de reformas, haciendo hincapié en la reforma fiscal. El nuevo cuadro tributario se inspiró en la fiscalidad de la CEE, siendo más moderno, democrático e inspirado en los principios de la Constitución.

El surgimiento del Estado del Bienestar

Otra consecuencia de los pactos fue la emergencia del Estado del bienestar, lo que generó un crecimiento en las finanzas públicas. Con la llegada de la democracia, fue necesario atender demandas sociales, alcanzando su punto álgido en los años 80 bajo el gobierno socialista de Felipe González. Este incremento del gasto público se financió mediante:

• Nuevos impuestos.
• Emisión de deuda pública.

Las prioridades del gasto cambiaron, priorizando las pensiones, el subsidio de paro y las mejoras en sanidad y educación. La desigualdad se redujo significativamente hacia 1990 y, en conclusión, la economía se mantuvo estable gracias al aumento del gasto del Estado, aunque la situación de crisis siguió siendo una amenaza latente.