La crisis de 1866 en España: causas y consecuencias

La Gran Crisis de 1866 en España: Impacto Económico, Social e Intelectual

La segunda mitad del siglo XIX fue un periodo de profundas transformaciones y desafíos para España. En este contexto, la crisis de 1866 se erige como un hito crucial, marcando un punto de inflexión con repercusiones en la industria textil, las finanzas, la sociedad y el pensamiento.

Orígenes y Dimensiones de la Crisis Financiera

En 1866 se registró una caída de los tipos de interés y un aumento significativo de la deuda del Estado con los bancos franceses. Los valores españoles se desplomaron, evidenciando que el Estado había entrado en un proceso de endeudamiento del que le sería difícil salir. Las consecuencias de este endeudamiento fueron múltiples, pero un factor fundamental fue el considerable gasto económico que supuso llevar a cabo una política exterior agresiva, manifestada en conflictos como:

• La Guerra de Marruecos (1859-1860)
• La intervención en México (1861-1867)
• La intervención en la República Dominicana (1861-1865)

Durante 1865, los gobiernos correspondientes intentaron buscar una nueva financiación estatal. La propia reina Isabel II vendió parte de las disposiciones reales, lo que supuso la dura crítica de Castelar hacia la monarquía y la propia Isabel. La importación de material ferroviario, un indicador clave de la inversión y el desarrollo, sufrió un drástico descenso: de 1288 millones de reales en 1864, cayó a 68 millones en 1865 y a tan solo 29 millones en 1866.

El Crack Financiero y sus Repercusiones Regionales

Estamos ante una auténtica crisis hacendística, un crack financiero de gran magnitud. La zona más afectada fue la de Barcelona, ya que era la que contaba con un mayor número de bancos. Las bolsas suspendieron la cotización de los valores españoles de las diez sociedades de crédito en 1867; cinco de ellas cerraron definitivamente. Regiones como Andalucía y Castilla del Norte vieron desaparecer todas sus instituciones financieras.

Aunque la crisis fue mundial, en España se sumaron otras razones, como una severa crisis agraria, que incrementaron los efectos de esta crisis financiera. La caída de los sectores financieros e industriales supuso una disminución de la minería española, lo cual afectó a la exportación de productos primarios, agravando aún más la balanza comercial. Como solución, se intentó aumentar el número de exportaciones, bajando el precio de los bienes nacionales.

Impacto Social y la Movilización de Clases

Los sectores más afectados por la crisis fueron los ahorradores, que vieron disminuir sus inversiones debido a la crisis de la Hacienda Pública. También se vieron duramente golpeados los financieros, los cosecheros, los comerciantes, los contratistas de obras públicas y, sobre todo, los propietarios. No solo las clases bajas se vieron afectadas por las hambrunas, sino que también alcanzaron a la incipiente clase media. Esto fue lo que provocó la unión de las distintas clases —el pueblo y la burguesía—; la crisis actuó como motor de movilización social y política.

La Crisis Intelectual y la Generación del 68

Paralelamente a la crisis económica y social, se gestó una profunda crisis intelectual. Algunos se han atrevido incluso a llamarla una crisis espiritual. Junto con la caída del trono, empezó a producirse una acometida radical contra los valores predominantes, simbolizados por la monarquía. Tanto es así que en la Generación del 68 se sentaron las bases de la España del siglo XX, tal y como pensó Giner de los Ríos.

La Generación del 68 aportó nuevos valores a la España de su tiempo. Raymond Carr afirma que: «Para los archiconservadores, expertos en el estilo paranoico, fueron estos aliados intelectuales de los demócratas y de los masones quienes inyectaron en España aquellos venenos surgidos con el 68».

El Krausismo: Un Movimiento de Pensamiento Clave

Nos estamos refiriendo a un movimiento intelectual conocido como Krausismo. Es un movimiento de singular rareza; se centra en Krause, discípulo de Hegel. Cabría preguntarse por qué en España tuvo éxito un movimiento de un filósofo «menor».