Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812: Un Hito Liberal Español

Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812

La Junta Central preparó el proceso de convocatoria para las Cortes, creando comisiones que recogían información sobre la situación del país. Cuando traspasó el poder al Consejo de Regencia, continuó el proceso siguiendo los principios liberales. Las Cortes serían unicamerales, no estamentales, y tendrían como objetivo básico elaborar una constitución. Se convocó a los representantes de la nación a una reunión extraordinaria de las Cortes en Cádiz, que estaba libre de la ocupación francesa, elegidos por las juntas provinciales o como suplentes debido a las dificultades para acudir.

Composición de las Cortes

Las Cortes se reunieron en una iglesia, integradas por eclesiásticos, abogados y juristas, altos funcionarios, catedráticos y militares, la mayoría de clase media y con formación intelectual. Pronto aparecieron tres tendencias:

• Liberales: Partidarios de reformas revolucionarias.
• Jovellanistas: Pretendían reformar y mejorar el sistema político español limitando parcialmente el poder del rey y cambiando poco a poco.
• Absolutistas: Contrarrevolucionarios que pretendían mantener los privilegios nobiliarios.

Además de elaborar la Constitución, redactaron una serie de medidas que trataban de acabar con las estructuras del Antiguo Régimen: decretos y leyes que establecían la libertad de imprenta, la supresión de la censura de prensa, la abolición del régimen señorial y gremial, la supresión de la Inquisición, la desamortización eclesiástica y la creación de un nuevo sistema presupuestario.

La Constitución de 1812

• Soberanía nacional: El poder político pertenece a la nación, aunque su ejercicio se delega a los representantes elegidos por el pueblo.
• División de Poderes: El legislativo en las Cortes con una cámara, el judicial en los tribunales y el ejecutivo en el rey con limitaciones.
• Igualdad ante la ley: Se acaban las diferencias estamentales y los privilegios fiscales, militares y jurídicos. Se establecen leyes especiales para militares y eclesiásticos que habían beneficiado a los nobles durante siglos.
• Derechos y libertades individuales: Libertad de imprenta, inviolabilidad de domicilio, derecho a la educación y a la propiedad.
• Religión única: La católica, fue un gesto de prudencia para conservar el apoyo del clero en la guerra.
• Reorganización del Ejército: Ejército permanente para el exterior, obligación de los mayores de edad a servir al ejército para defender el régimen liberal contra sus posibles enemigos internos.

La vigencia de esta Constitución se extendió desde su aprobación hasta el retorno de Fernando VII, que supuso el restablecimiento del absolutismo, durante el Trienio Liberal y durante un corto periodo tras la sublevación de los sargentos de la guerra.

Significado de la Constitución de 1812

Es la primera Constitución de España y fue realizada desde la soberanía nacional asumida por primera vez por las Cortes constituyentes.

Se convierte en la referencia obligada y permanente de todo el liberalismo posterior. Supuso, en su momento, un esfuerzo de entendimiento y consenso entre las diversas opciones políticas.

La inmensa mayoría de la población no comprendió la importancia de esta Constitución que pretendía modernizar el país.