Corrales de comedias del Siglo de Oro: estructura, público y funciones

Los Corrales de Comedias en España

A lo largo de la geografía española, durante el Siglo de Oro, se construyeron teatros fijos permanentes, también llamados corrales de comedias. Algunos de ellos se conservan y han sido restaurados, llevando a menudo el nombre de las calles o localidades donde estaban situados. En Madrid, destacaron el Teatro de la Cruz y el Teatro del Príncipe. En Almagro (Ciudad Real) se conserva uno de los más famosos y mejor preservados, al igual que en Granada, donde encontramos el Corral del Carbón (aunque este tuvo también otros usos históricos).

Partes del Corral de Comedias

Origen del Nombre

Se llaman corrales de comedias porque las primeras representaciones solían hacerse en los patios o corrales interiores de las casas de vecinos.

El Escenario

Al entrar en el corral, se encontraba un gran patio, a menudo empedrado. En medio o al fondo de este, se colocaba el escenario. Este consistía en un tablado elevado, de unos dos metros de altura, generalmente sin telón y que podía estar adosado a una de las paredes del corral. La ausencia de telón implicaba que los cambios de escena (cambios de lugar en la acción) se indicaban cuando los actores salían por un lado, la escena quedaba vacía unos instantes y volvían a entrar por otro sitio.

El escenario principal constaba de varias partes:

• Tablado: La superficie principal donde actuaban los actores.
• Foso: Espacio debajo del tablado, a veces utilizado para efectos especiales o apariciones.
• Balconada o corredor alto: Situado en la pared del fondo del escenario, podía representar balcones, murallas u otros lugares elevados en las obras.

Detrás del tablado se encontraban los vestuarios o corredores, donde también se ubicaban las tramoyas (una especie de maquinaria teatral para efectos). Los actores entraban y salían a escena a través de los escotillones, aberturas o trampillas practicadas en el tablado.

Decorados y Ambientación

Al principio, los decorados eran muy sencillos y la escenografía, prácticamente inexistente. La ambientación se lograba más a través del vestuario y el propio texto. Con el tiempo, se introdujeron mejoras, como la instalación de un toldo que se extendía sobre el patio para proteger a los espectadores del sol y, en menor medida, de la lluvia.

El Público y sus Localidades

Había diferentes tipos de público, y su ubicación en el corral dependía de su clase social y sexo:

Mosqueteros

Eran los espectadores que veían la obra de pie, desde el fondo del patio. Se les llamaba mosqueteros y, por su número y reacciones ruidosas, a menudo decidían el éxito o fracaso de la comedia.

Cazuela (Mujeres)

Las mujeres accedían por una entrada separada y se situaban en la cazuela, una galería alta situada en el primer piso, justo encima de la entrada principal y frente al escenario. Se llamaba así, popularmente, por el ruido y el bullicio que generaban, y porque la moda de la época (como el guardainfante) hacía que estuvieran muy juntas. Era un auténtico hervidero. No existía comunicación directa entre la cazuela y el patio para mantener la separación entre hombres y mujeres del pueblo llano.

Gradas y Lunetas (Hombres y Familias)

Las gradas eran asientos escalonados situados en los laterales del patio, ocupados principalmente por hombres: artesanos, menestrales, etc. Las lunetas eran bancos situados delante de las gradas, más cerca del escenario, a menudo ocupados por hombres de mayor edad o cierto prestigio.

Aposentos (Nobles y Burguesía)

Los nobles y la alta burguesía ocupaban los aposentos. Eran las localidades más caras y consistían en las habitaciones de las casas que rodeaban el patio, cuyas ventanas enrejadas daban al corral. Permitían ver la obra con discreción (no se les veía claramente desde el patio) y comodidad, pudiendo invitar a quien quisieran, incluidas mujeres de su misma condición social.

Palco Real

Si el rey o la familia real asistían a la representación, ocupaban un palco real especialmente reservado, situado generalmente en la zona de los aposentos, frente al escenario para tener la mejor visión.

Otros Espacios: La Alojería

Dentro del patio, habitualmente cerca de la entrada o de la cazuela, se encontraba la alojería. Era un puesto donde se vendía aloja (una popular bebida refrescante de la época, hecha con agua, miel y especias) y otros productos como frutos secos con cáscara.

Las Funciones Teatrales

Horario y Duración

Las representaciones se realizaban siempre por la tarde para aprovechar la luz natural, ya que no existía iluminación eléctrica. El horario variaba según la época del año: en invierno empezaban sobre las dos, en primavera a las tres y en verano a las cuatro. Las funciones solían durar entre dos y tres horas; no más, para evitar el cansancio del público, que podía provocar el fracaso de la obra.

Frecuencia y Prohibiciones

Inicialmente, solo había funciones los domingos y días festivos. Sin embargo, debido a su popularidad, pronto se empezaron a hacer representaciones casi a diario, excepto los sábados, que solían ser día de descanso para las compañías teatrales. Por motivos religiosos, estaba prohibido representar comedias durante la Cuaresma y, en ocasiones, durante la Semana Santa.