LA COPIA DE ESPAÑOL

Nacíó el 18 de Octubre de 1824 en la localidad cordobesa de cabra1​, siendo bautizado en la iglesia de la asunción y ángeles,2​ como hijo de josé valera y víaña, oficial de la marina ya retirado, y de dolores alcalá-galiano y pareja, marquesa de la paniega. Marchó con el duque de osuna a san petersburgo, donde estuvo seis meses en 1857; Manuel azaña estudió este pintoresco viaje en uno de sus libros más famosos. 

TRAYECTORIA Política

En 1858 se retiró provisionalmente del cuerpo diplomático y decidíó establecerse en Madrid, donde inició una carrera política; con la ayuda de su hermanastro José Freuller, político curtido, tras dos fracasos anteriores, logra ser diputado por Archidona, y luego oficial de la secretaría de estado, subsecretario y efímero ministro de Instrucción Pública con Amadeo de Saboyá. Le eligieron miembro de la Real Academia Española en 1861 y ya en su vejez de la Academia de Ciencias Morales y Políticas. 

VIDA LITERARIA

Valera, que como escritor cultivó principalmente la narración, la epistolografía y el ensayo, colaboró en diversas revistas desde que como estudiante lo hiciera en La Alhambra, aunque al principio siempre fue pane lucrando, por lo que él llamaba la «sindineritis crónica» de su familia. Fue diputado a Cortes, secretario del Congreso y se dedicó al mismo tiempo a la literatura y a la crítica literaria. 

NOVELAS

Las novelas de Valera se caracterizan en cierto modo por ser realistas al escoger ambientes precisos, personajes verosímiles y por el análisis psicológico, muy minucioso que hace de muchos de sus personajes.

PEPITA Jiménez

El joven seminarista don
Luis de Vargas regresa a su pueblo natal para unas breves vacaciones allí antes de pronunciar sus votos. Se encuentra con que su padre, Don Pedro, se dispone a contraer nupcias con la joven Pepita Jiménez de veinte años y viuda de un octogenario. Los contactos entre el futuro sacerdote y la joven viuda son novedosos para el joven ya que ha pasado su adolescencia recluido en el seminario, y poco a poco siente flaquear su vocación. El seminarista acompaña a Pepita en sus paseos por el campo, asiste a reuniones en su casa y, sin darse cuenta, cede poco a poco a una pasión que él considera pecaminosa, pero que se hace más fuerte que su vocación y que su amor por su padre, en el que ve secretamente un rival. Todo esto empieza a ser sospechado por el Deán al que el seminarista escribe sus cartas contándole sus incidencias. Así lo hace, pero en lugar de hallar la oposición en su padre, este le dice que lo comprende y que a escondidas había estado haciendo todo lo posible para que las cosas llegasen a su solución natural. La obra es en realidad una novela psicológica en que abunda una suave ironía. 

JUANITA LA LARGA

La acción se desarrolla en Villalegre, una villa española a mediados del Siglo XIX, inspirada en el pueblo cordobés de Cabra. De hecho, la mayoría de localizaciones se grabaron en este municipio. ​Juanita es la joven lugareña más bella y deseada del lugar. De extracción humilde, se convierte sin embargo en objeto del deseo de Don Paco. No será sencillo para Juanita responder a ese amor, debido a las presiones sociales y la hipocresía de la España de la época.​ Pese a las vicisitudes, triunfa el amor y la pareja acaba contrayendo matrimonio.

LOGROS Y VIAJES:Juan Valera amplió largamente su cultura mediante los viajes y un estudio constante. Inició su carrera diplomática en Nápoles como agregado sin sueldo en 1847. Más tarde , fue embajador en Lisboa, Río de Janeiro , Dresde , San Petersburgo , Fráncfort , otra vez Lisboa, esta vez como ministro , Washington , donde mantuvo una relación amorosa y epistolar con la joven y culta hija del secretario de estado estadounidense Katherine Lee Bayard, que acabó suicidándose, Bruselas y Viena .En 1895 se había vuelto prácticamente ciego, así que solicitó la jubilación por motivos de salud, que le fue concedida por un Real Decreto del 5 de Marzo de 1896.