Contexto filosófico y cultural del vitalismo de Nietzsche en el siglo XIX

Contexto filosófico

En la segunda mitad del siglo XIX predomina el positivismo y nacen reacciones contra sus principios, surgiendo así el historicismo de Dilthey y el vitalismo. El positivismo de Comte identifica la razón con la razón científica y la verdad científica con el modelo de verdad.

Nietzsche se opone a este ideal. Su filosofía presenta una crítica que va desde la Ilustración hasta el idealismo de Hegel: la fe en la razón, en la ciencia, en la autonomía, la historia como progreso y la educación. La Ilustración asume los principios del cristianismo: verdad, bondad y belleza.

Schopenhauer es el filósofo que más influye en Nietzsche y es autor de El mundo como voluntad y representación. El mundo es nuestra representación de él, fruto de la organización mediante las categorías del entendimiento y del material obtenido de las percepciones. Este mundo que nos representamos es en esencia «voluntad» de existir, y esta explica toda acción que se produce en el mundo.

Con Schopenhauer, la razón deja de ser lo que nos define y se convierte en un instrumento al servicio de nuestro instinto. Nietzsche asume de él su crítica a la concepción ilustrada, se separa de su pesimismo y rechaza el marxismo y todo lo relacionado con la lucha obrera.

Coincide con Marx en su visión materialista del mundo y en la denuncia de elementos alienantes. Odia cualquier teoría que elimine la capacidad creadora del individuo en favor de otras instancias superiores.

De Darwin recibe influencia en sus nociones de lucha por la vida y selección natural. Las teorías de Freud, como el psicoanálisis y el principio de placer, aportan también su granito de arena.

Esto supuso una crítica a la sociedad de su época y, a pesar de todas las teorías e influencias, el vitalismo es la filosofía más independiente, original y radical del siglo XIX.

Contexto cultural

Desde el punto de vista cultural existe una ruptura con todo el orden establecido: la música, la pintura y la poesía provocan una burguesía decadente y aburrida. Sin embargo, estos artistas no dejan de demostrar un claro talante aristocrático y elitista. Surge un modelo bohemio que se basa en las drogas, el alcohol, etc., para que la propia vida sea una obra de arte. Oscar Wilde es un ejemplo de ello.

Todo esto queda reflejado en las pinturas de Degas o Toulouse-Lautrec.

En opinión de Nietzsche, la cultura de la época muestra la decadencia de la Europa burguesa. El simbolismo de la poesía de Verlaine o Rimbaud manifiesta esta visión sin ideal ni ilusión. Y la música de Wagner había alcanzado su concepción de drama musical como unión de todas las artes; Nietzsche sintió gran admiración y amistad por él, hasta que dejó de considerar su música como «la flauta de la vida, de Dioniso».