Constitución de 1812: El Nacimiento del Liberalismo en España
Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812
Contexto Histórico
A lo largo de la Guerra de la Independencia (1808-1814), en septiembre de 1808, la Junta Suprema Central, trasladada a Cádiz, se convirtió en el gobierno de resistencia, al que dio paso el Consejo de Regencia, hasta el regreso de Fernando VII.
Convocatoria y Composición de las Cortes
El Consejo de Regencia convocó una reunión de Cortes Generales. Las Cortes se autoconstituyeron en Asamblea Constituyente y asumieron la soberanía nacional. Entre los diputados que formaban la asamblea surgieron tres tendencias:
- Liberales: partidarios de reformas revolucionarias.
- Ilustrados: partidarios de reformas moderadas.
- Absolutistas: partidarios de la manutención del Antiguo Régimen.
Labor Legislativa de las Cortes
La tarea legislativa de las Cortes se centró en aprobar una serie de medidas que desmantelaban los fundamentos del Antiguo Régimen:
- Supresión del régimen señorial.
- Derogación de los gremios.
- Desamortización de propiedades de afrancesados y de la mitad de las tierras comunales municipales.
- Supresión de las aduanas interiores y el Honrado Concejo de la Mesta.
- Abolición de la Inquisición y supresión de los conventos con menos de 12 miembros.
- Aprobación del decreto de libertad de prensa junto al de producción, contratación y comercio.
- Inicio del debate sobre la reorganización territorial de España.
La Constitución de 1812
La reforma política más importante fue la aprobación de la Constitución de 1812, que fue la primera ley fundamental aprobada en la historia de España. Sus principios básicos se inspiraron en la Constitución de la Revolución Francesa (1789) y estos eran:
- Soberanía nacional.
- División de poderes: el legislativo residía en las Cortes, el ejecutivo en el rey y el judicial en los tribunales.
- Establecimiento de la monarquía constitucional como sistema de gobierno.
- Reconocimiento de los derechos individuales y colectivos.
- Igualdad de todos ante la ley, con la supresión de fueros (igualdad fiscal), burocracia centralizada y un ejército nacional (Milicia Nacional).
- España como un Estado confesional católico.
- Sufragio universal masculino e indirecto como sistema electoral.
La Constitución de 1812 refleja la influencia de la Iglesia y de la nobleza, por esta última medida y el reconocimiento de las propiedades de los grupos privilegiados, aunque también reconoce a Fernando VII como rey constitucional de España.
Relevancia y Legado
Esta Constitución, ni la legislación de las Cortes, tuvieron aplicación práctica por el estado de guerra y, posteriormente, por la derogación de esta por Fernando VII. Sin embargo, fue el símbolo del liberalismo y sirvió de inspiración a textos constitucionales posteriores.