La Constitución de 1812 y el Legado Liberal en la España del Siglo XIX

Fundamentos teóricos de la Constitución de 1812

La Constitución de 1812 se sustentó en los siguientes pilares fundamentales:

• Soberanía nacional: Aunque el sufragio era indirecto y censitario, se estableció la división de poderes.
• Igualdad jurídica: Reconocía la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley y garantizaba las libertades individuales, a excepción de la libertad de culto.
• Sistema de gobierno: Proponía una monarquía constitucional representada por la dinastía de los Borbones.

Las Cortes aplicaron reformas sociales y económicas clave, tales como:

• La libertad de prensa.
• La abolición de la Inquisición.
• La implementación del liberalismo económico: se suprimieron privilegios del Antiguo Régimen, como las aduanas interiores, facilitando la libre circulación de mercancías.
• El inicio de una moderada desamortización de los bienes eclesiásticos.

Tras recuperar el trono en 1814, Fernando VII restauró el absolutismo. Sin embargo, no pudo retornar a la situación anterior, ya que un grupo de militares liberales y burgueses defendía las nuevas ideas constitucionales frente al absolutismo.

Las Cortes de Cádiz y el proceso constituyente

En 1810 se convocaron las Cortes Generales en Cádiz, ciudad que resistió ante el invasor francés. El proceso de elección de los diputados resultó complejo debido a la ocupación del país. Entre los diputados se encontraban miembros de todos los estamentos de la sociedad, unidos por el deseo de reformar el país para superar su atraso. En las Cortes de Cádiz convivieron las tres posturas del frente patriótico, aunque fue el sector liberal el que lideró el proceso legislativo.

Evolución del reinado de Fernando VII

Tras la firma del Tratado de Valençay, Napoleón reconoció a Fernando VII como monarca legítimo, permitiendo su regreso. Su reinado estuvo marcado por el conflicto constante entre el absolutismo y el liberalismo.

La situación de España tras la guerra

• Crisis demográfica y económica: Población diezmada, infraestructuras destruidas y hacienda arruinada.
• Clima de enfrentamiento político:
  • Los partidarios del Antiguo Régimen, aunque mayoritarios, perdían fuerza progresivamente.
  • Los liberales, una minoría creciente, ganaban apoyos.

Aunque Fernando VII era partidario de los sectores absolutistas, la catastrófica situación económica obligaba a aplicar las reformas económicas propuestas por los liberales. Al final de su reinado, el modelo del Antiguo Régimen se encontraba totalmente agotado.