La Constitución de 1812 y la Evolución Política del Liberalismo Español

Constitución de 1812

La Constitución de 1812 es de carácter liberal, aunque reconoce los derechos de la religión católica. Contiene una declaración de derechos del ciudadano que incluye:

• Libertad de prensa.
• Igualdad de los españoles ante la ley.
• Derecho de propiedad.

La nación es el conjunto de todos los ciudadanos. La monarquía es limitada y se basa en la división de poderes:

• Legislativo: Es competencia de las Cortes, quienes elaboran las leyes y aprueban los presupuestos. El sufragio es universal masculino e indirecto.
• Ejecutivo: Corresponde al monarca, quien dirige el gobierno e interviene en la elaboración de las leyes. Su poder es controlado por las Cortes.
• Judicial: Es competencia exclusiva de los tribunales.

Se establecen códigos en materia civil, criminal y comercial. Otros artículos tratan de la reorganización de la administración provincial y local, la reforma de los impuestos, la creación del ejército y la enseñanza primaria obligatoria.

Datos clave

• Autores: Oficiales (reales).
• Años de vigencia: 1812-1814, 1820-1823, 1836-1837.
• Soberanía: Nacional.
• Derechos y libertades: Habeas corpus.
• Cortes: Unicamerales.
• Poder Ejecutivo: Rey.

Década Moderada

Las nuevas Cortes, abiertas en octubre de 1844, tenían mayoría de moderados y su jefe de gobierno fue el general Narváez, quien organizó sus principales instituciones. El régimen se asentó sobre la burguesía terrateniente, buscando consolidar un liberalismo conservador. La Corona y gran parte del ejército se convirtieron en los garantes más fieles del sistema contra cualquier intento de subversión.

En 1845 se elaboró una nueva Constitución que recoge las ideas básicas del moderantismo:

• Rechazo de la soberanía nacional y sustitución por la soberanía conjunta del Rey y las Cortes.
• Ayuntamientos y diputaciones sometidos a la administración central.
• Supresión de la Milicia Nacional.
• Restricción del derecho de voto.
• La Corona nombraba el Senado.

Se firmó un Concordato con la Santa Sede en el que se establecía la suspensión de la venta de bienes eclesiásticos desamortizados, el retorno de los no vendidos y la financiación pública del culto y el clero.

Bienio Progresista

El nuevo gobierno restauró la Milicia y la ley municipal progresista. Se reanudó la obra desamortizadora y se impulsó la ley de ferrocarriles.

• Ley Madoz: Afectó a los bienes del Estado, de la Iglesia, de las cofradías, etc. Se pretendía conseguir recursos para la Hacienda, la construcción del ferrocarril y la modernización económica del país.
• Ley General de Ferrocarriles: Regulaba su construcción y ofrecía incentivos a las empresas que intervinieran en ella.

La crisis económica produjo levantamientos obreros en Barcelona, donde se pedía la reducción de los impuestos, la abolición de las quintas, la mejora de los salarios y la reducción de la jornada laboral.