Consecuencias del Protectorado Español en Marruecos y la Crisis de 1917

La Intervención en Marruecos: El Desastre de Annual

El Convenio entre España y Francia de 1912 había convertido las zonas de influencia en Marruecos de ambos países en un protectorado. La parte española del protectorado, en el Norte de Marruecos, era mucho más pequeña y pobre que la del protectorado francés y presentaba más inconvenientes. Era muy montañosa y con vías de comunicación escasas y difíciles. Su única riqueza eran las minas de hierro de las montañas del Rif. La población local era muy belicosa y estaba dividida en tribus.

En 1919, Francia presiona a España para que lleve a cabo la ocupación y pacificación del territorio bajo la amenaza de un nuevo reparto. El avance español provocó la sublevación de las cábilas o tribus lideradas por el caudillo rifeño Abd-el-Krim. El imprudente ataque del general Silvestre a la Bahía de Alhucemas provocó una dura reacción de los rifeños. En julio de 1921, el dirigente rifeño Abd-el-Krim derrotó a las tropas españolas en Annual, uno de los mayores desastres militares españoles.

Las Consecuencias del Desastre de Annual

Las consecuencias del desastre de Annual se dejaron ver en varios aspectos:

• Social: Impopularidad de la guerra que favoreció el odio de las clases humildes contra el sistema.
• Militares: Desprestigio del ejército y división entre africanistas y peninsulares. El Ejército cobraría el protagonismo político que la Restauración le había quitado. Para encubrir la verdad y evitar ser inculpados, los militares decidieron dar un golpe de Estado días antes de la prevista sesión parlamentaria de control.

La Crisis General de 1917

Estas circunstancias explican el estallido de la crisis de 1917, que fue el reflejo de un descontento extendido por una gran parte de la sociedad: desde los oficiales del ejército hasta la clase obrera, pasando por los representantes políticos excluidos del sistema.

Crisis Militar

Oficiales del cuerpo de Infantería crearon en 1916 las Juntas Militares de Defensa y exigieron al gobierno mejoras profesionales y salariales. Su malestar se debía a dos motivos:

1. La pérdida de poder adquisitivo de sus sueldos por la inflación.
2. La política de ascensos del Ministerio de Guerra, que favorecía a los militares destinados en Marruecos, pues primaban los méritos de guerra sobre la antigüedad en el cuerpo.

En la primavera de 1917 estalló el conflicto y el Gobierno trató de disolver las juntas sin conseguirlo. Se inició una rebelión militar con el Manifiesto de las Juntas, que recogía todas sus quejas. El apoyo de Alfonso XIII a estas pretensiones fue determinante y el nuevo Gobierno acabó por reconocerlas. Como consecuencia, se revitalizó el protagonismo del ejército.

Crisis Política

El creciente descontento social hizo que el gobierno clausurase las Cortes. Frente a esta medida autoritaria, la Liga Regionalista de Cataluña convocó el 19 de julio una Asamblea de Parlamentarios en Barcelona: diputados nacionalistas, republicanos y socialistas reclamaron en un manifiesto la convocatoria de elecciones a Cortes Constituyentes y la autonomía de Cataluña. El Gobierno respondió disolviendo la Asamblea por la fuerza.

Crisis Social

Para defender el poder adquisitivo de los salarios erosionados por la aguda inflación, los sindicatos UGT y la CNT organizaron una huelga general en agosto de 1917. La huelga general se tuvo que convocar para el 13 de agosto de 1917, antes de lo previsto y sin estar suficientemente preparada. El seguimiento fue total en Madrid, Barcelona, Asturias, Vizcaya y Zaragoza. Pero fracasó en Andalucía, donde sólo la secundaron los trabajadores urbanos, pero los campesinos no la secundaron. La respuesta del Gobierno fue muy enérgica, recurrió a la intervención del ejército y aplastó la huelga.