Consecuencias demográficas y económicas de la Segunda Guerra Mundial

El Impacto Demográfico de la Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial (IIGM) resultó en una catástrofe humana sin precedentes. Más de 55 millones de seres humanos murieron, de los cuales la mitad provenía de la URSS. Le seguirían Alemania y Polonia, que sufrieron pérdidas equivalentes al 22% de su población total.

Víctimas y la Nueva Guerra Total

• Víctimas Civiles: El 95% de las víctimas totales eran civiles.
• Heridos y Desaparecidos: Se registraron 35 millones de heridos y 3 millones de desaparecidos.

La mortalidad entre la población civil representó algo más de la mitad de las víctimas totales. La IIGM comportó la desaparición del concepto tradicional de retaguardia e inauguró una nueva era en la que los conflictos bélicos tendrían en la población civil a sus principales objetivos.

Estrategias de Terror y Destrucción

Las potencias buscaban aterrorizar y acabar con la capacidad de resistencia de la población, además de destruir la organización industrial y económica del enemigo. Esta capacidad mortífera se explica por:

1. La sofisticación del armamento.
2. La dimensión de Guerra Total.
3. El carácter de las ocupaciones nazi y japonesa, que comportaron la práctica del terror y la violencia sistemática.

Consecuencias Demográficas en la Posguerra

En la posguerra, es necesario constatar el elevado número de víctimas indirectas que se produjo a causa de la desnutrición, heridas e irradiaciones. Después de 1945 continuaron los desplazamientos masivos de población, impulsados por:

• La liberación de prisioneros y trabajadores forzados.
• Las modificaciones de las fronteras.
• Las expulsiones de minorías étnicas.

Cerca de 30 millones de europeos deambularon por el continente. En Asia, cerca de 7 millones de japoneses fueron también repatriados desde Corea y China.

El Impacto Económico y la Reconstrucción Global

La IIGM tuvo una indisociable dimensión económica, marcada por la intervención del Estado para poner la producción y la ciencia al servicio de las necesidades bélicas. En Gran Bretaña, EE. UU. y Japón, esto significó la movilización masiva de la mujer y su incorporación al trabajo.

Devastación Regional

La devastación fue especialmente importante en Europa Oriental, donde el pillaje en las ciudades, la práctica de la tierra quemada y las destrucciones de pueblos provocaron una drástica reducción de la producción. En Europa Occidental, las ciudades y las vías de comunicación fueron los elementos más afectados. Japón había quedado al borde del aniquilamiento y las economías coloniales, desorganizadas.

Países Beneficiados y el Nuevo Equilibrio

Los países que habían quedado territorialmente al margen del conflicto, como Canadá, Australia, Suecia y EE. UU., vieron incrementada significativamente su riqueza. También la Unión Soviética se benefició gracias al mantenimiento de su zona industrial asiática y al control militar y político que ejerció sobre las nuevas democracias populares.

El Origen del Estado del Bienestar

La reconstrucción de Europa parecía casi imposible, pero la conservación parcial de la industria bélica en Gran Bretaña y Francia constituyó el punto de arranque, y EE. UU. aportó recursos financieros cruciales. La intervención del Estado marcó un cambio respecto al pasado y asentó las bases para la creación del Estado del Bienestar. Las victorias de los laboristas en el Reino Unido implicaron una política de recuperación económica y la atención de urgentes necesidades sanitarias, de vivienda y educación.