El conflicto sucesorio de 1700 y el ascenso de los Borbones
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El fin de la dinastía de los Austrias
En el año 1700 falleció Carlos II sin dejar herederos, poniendo fin a la dinastía de los Austrias en España. Ante esta situación, se presentaron dos aspirantes al trono: Felipe de Anjou, nieto del rey francés Luis XIV, y Carlos de Habsburgo, hijo del emperador de Austria. Según el testamento de Carlos II, el sucesor legítimo debía ser Felipe de Anjou, quien fue proclamado rey con el nombre de Felipe V.
La internacionalización del conflicto
Este nombramiento generó un serio problema en Europa, ya que suponía un gran refuerzo para la familia Borbón, que pasaría a dominar tanto Francia como España. Este aumento de poder no fue aceptado por potencias como Gran Bretaña, Holanda y Portugal, que apoyaron al candidato austriaco. En 1701 se formó la Gran Alianza, integrada por el Sacro Imperio, Inglaterra, Holanda, Prusia y la mayor parte de los Estados alemanes, iniciándose así una guerra contra Francia y España. De este modo, un conflicto sucesorio interno terminó convirtiéndose en una guerra de ámbito internacional.
Divisiones internas en España
Dentro del territorio español también surgieron divisiones:
- Castilla: Apoyó a Felipe V, confiando en el modelo político centralista y absolutista de los Borbones.
- Corona de Aragón: Respaldó a Carlos de Habsburgo por el temor a perder sus privilegios frente a las políticas centralizadoras del nuevo monarca.
El desarrollo de la guerra y el desenlace
Aunque en los primeros momentos de la guerra el bando austriaco obtuvo ventaja, la situación cambió tras la batalla de Almansa (1707), que inclinó la balanza a favor de Felipe V. Las fuerzas austriacas fueron retrocediendo y el monarca borbón recuperó Aragón, Valencia y parte de Cataluña, aunque los enfrentamientos continuaron hasta 1710. Posteriormente, la muerte del emperador austríaco llevó a Carlos de Habsburgo a convertirse en nuevo emperador, lo que rompía el equilibrio europeo desde el punto de vista de sus apoyos. Ante esta situación, Inglaterra negoció el reconocimiento de Felipe V como rey de España.
Los Tratados de Paz
La paz se firmó mediante los tratados de Utrecht (1713) y Rastatt (1714). Los últimos focos de resistencia se mantuvieron en Barcelona, algunas ciudades catalanas y Baleares. Finalmente, las tropas borbónicas tomaron Barcelona en 1714 y Mallorca en 1715, dando por concluido el conflicto.