Conceptos Fundamentales de Protección Eléctrica y Dispositivos de Seguridad

Conceptos Básicos de Protección Eléctrica

A continuación, se definen los términos esenciales relacionados con las anomalías y protecciones en instalaciones eléctricas:

• Sobreintensidad: Incremento en la intensidad de corriente eléctrica sobre su valor de servicio o nominal.
• Sobretensión: Tensión anormalmente superior a la de servicio o nominal.
• Cortocircuito: Conexión de baja resistencia a través de una fuente de tensión o entre dos puntos de un circuito, que normalmente origina una circulación de corriente excesiva capaz de causar daños.
• Sobrecarga: Situación anómala por la que una instalación o circuito consume más potencia que aquella para la que está diseñada.
• Contacto Indirecto: Contacto eléctrico establecido por personas con zonas del cuerpo sometidas a tensión como consecuencia de un fallo de aislamiento.
• Contacto Directo: Contacto eléctrico establecido por personas con zonas del cuerpo sometidas directamente a tensión.

Parámetros Técnicos

Valor Nominal: Valor de las magnitudes, indicado por el fabricante, con las que el aparato puede funcionar permanentemente sin efectos perjudiciales. Normalmente se trata de la tensión, intensidad y frecuencia.

Intensidad Límite Térmica: Valor máximo de la intensidad que circula durante un corto tiempo.

Poder de Corte: Intensidad máxima que un aparato es capaz de cortar o interrumpir.

Dispositivos de Protección

Fusibles

Se le llama simplemente fusible. Consta de un hilo conductor que se fundirá debido al Efecto Joule cuando la intensidad de corriente se eleve a valores peligrosos para la línea.

Clasificación de los fusibles

1. Según sus características de funcionamiento: letra minúscula y letra mayúscula.
2. Según su forma constructiva.

Interruptor Magnetotérmico

Es un interruptor automático utilizado en baja tensión (BT) para la protección contra sobreintensidades. Se denomina magnetotérmico por combinar dos principios de funcionamiento:

• Relé Magnético: Elimina sobreintensidades muy elevadas, como un cortocircuito, de forma instantánea.
• Relé Térmico: Se emplea para eliminar las sobrecargas mediante un bimetal, dispositivo constituido por dos láminas de metales diferentes soldadas.

Guardamotor

El guardamotor es un interruptor magnetotérmico especial para motores; de hecho, también se suele llamar disyuntor guardamotor o guardamotor magnetotérmico.