Conceptos Fundamentales de Medicina Tropical y Ecología de Enfermedades

Definiciones Fundamentales en Medicina Tropical y Ecología

Conceptos Geográficos y Climatológicos

• Concepto geográfico de trópico: Región situada entre los paralelos Trópico de Cáncer y Trópico de Capricornio (líneas imaginarias a 23° 26’ de latitud norte y latitud sur).
• Concepto climatológico de trópico: Altitud entre los 0 y 800 msnm; temperatura media entre 22 y 28 °C; humedad atmosférica ≥50% y pluviosidad >500 mm/año.
• Clima: Conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan las condiciones medias de la atmósfera de un lugar geográfico determinado.
• Microclima: Variación relativamente fija del clima en un área de menor extensión que la anterior.

Ecología y Biogeografía

• Biorregiones: Agrupación de regiones geográficas que comparten características muy variadas, entre ellas, la ocurrencia de determinadas enfermedades tropicales.
• Nicho ecológico o biotopo: Unidad biogeográfica con características panorámicas y ambientales que se diferencia del paisaje que la rodea.
• Ecotono: Zona de transición entre dos ecosistemas distintos.

Enfermedades y Epidemiología

• Enfermedad tropical: Enfermedades infecciosas o parasitarias, o bien, causas externas de morbilidad o mortalidad (como accidentes ofídicos o escorpiónicos).
• Nido ecológico de enfermedades transmisibles al hombre: Unidad biogeográfica que permite el mantenimiento de ciclos biológicos de agentes que enferman al ser humano.
• Zoonosis: Enfermedades que se transmiten de los animales vertebrados al hombre (y viceversa) por mecanismos naturales.
• Antropozoonosis: Infecciones del hombre adquiridas de otros vertebrados (Ej.: Fiebre amarilla selvática y leishmaniasis tegumentaria americana).
• Zooantroponosis: Infecciones del animal transmitidas por el hombre (Ej.: Tuberculosis en ganado).
• Enzootia: Enfermedad infecciosa de animales que circula de manera natural y continua en los nidos ecológicos de enfermedades transmisibles al hombre. Equivale a las “endemias” de las poblaciones humanas, pero contextualizado en animales.
• Epizootias: Similar a la enzootia, pero afecta a un número más elevado de animales. Equivale a las “epidemias” de las poblaciones animales. En el caso de la fiebre amarilla, las epizootias pueden preceder a las epidemias.