Conceptos Fundamentales de Geomorfología y Procesos Geológicos

Conceptos Geológicos Básicos

Formaciones Estructurales

• Zócalo: Llanura o meseta formada en la Era Primaria como resultado del arrasamiento por erosión de cordilleras surgidas en la orogénesis herciniana. Están formados por rocas silíceas rígidas.
• Cordillera intermedia: Elevación montañosa formada en la Era Terciaria por el plegamiento de materiales secundarios depositados por el mar en los bordes de los zócalos.
• Cuenca sedimentaria: Zona deprimida formada en la Era Terciaria por el hundimiento de un bloque de zócalo a causa de las presiones orogénicas alpinas. Posteriormente, se rellenó de sedimentos, formando en la actualidad un relieve horizontal o suavemente inclinado.

Procesos y Relieve Glaciar

• Glaciar de valle: Río de hielo formado cuando el espesor de hielo acumulado en la cabecera de un valle glaciar es considerable. El hielo de las capas inferiores se desplaza fuera del circo y se desparrama valle abajo, formando una lengua o río de hielo.
• Berrocal: Acumulación de bolas graníticas. Se forma sobre una masa granítica afectada por una red de diaclasas perpendiculares que da lugar a cubos geométricos. El agua entra en las fracturas, altera y areniza el granito, de modo que en cada cubo la roca sana se va reduciendo progresivamente a un núcleo envuelto en material arenizado que, al desaparecer, forma esas bolas o berrocales.

Geomorfología Costera y Procesos Externos

• Acantilado: Costa que penetra con fuerte pendiente en el mar. Los acantilados son típicos de las costas peninsulares del Cantábrico, de la Costa Brava y también del relieve costero de las islas Canarias.
• Erosión: Desgaste del relieve por parte de determinados agentes erosivos que pueden ser climáticos, atmosféricos o biológicos.

Geología Estructural y Volcánica

• Falla: Rotura de la corteza terrestre con separación de bloques fracturados. Si la separación es vertical y da lugar a un bloque elevado y otro hundido, es una falla normal; si la separación es horizontal, será una falla de desgarre.
• Caldera: Gran cráter circular enmarcado por paredes de gran desnivel y pendiente, originado por la explosión o subsidencia (hundimiento) de antiguos volcanes.

Geografía Física y Karst

• Latitud: Distancia angular desde un punto hasta la línea imaginaria que marca el ecuador.
• Poljé: Depresión cerrada de fondo horizontal y dimensiones relativamente grandes, enmarcada por paredes escarpadas. Se localiza en lugares con accidentes tectónicos de relativa importancia, como líneas de falla o charnelas sinclinales. Su fondo está cubierto de arcilla descalcificada y está recorrido total o parcialmente por corrientes de agua.